各存储供应商为了在企业数据领域里获取优势地位，在新技术、合作伙伴关系和渠道项目等各个层面展开了激烈的争夺。
IBM正在积极招募合作伙伴向中小企业推出存储解决方案，最近还推出了一项旨在推动销售的Seed And Grow渠道项目。依照该项目，IBM将支持工作交给渠道，希望能通过Ingram Micro、Tech Data和Synnex等分销商吸引到650家方案提供商。
EMC、惠普、赛门铁克、HDS、NetApp、StorageTek、CA和Sun等供应商也纷纷加大了渠道开发力度。业内人士表示，这场围绕着市场份额的争夺战将会非常激烈，渠道力量将成为决定性因素。
竞争日趋激烈
激烈的竞争已经在IBM与EMC之间展开。IBM认为，EMC的虚拟化战略将会使客户套牢于EMC硬件中，而EMC与戴尔的合作则表明了他们对渠道的依赖性并不强。IBM相关渠道负责人Andy Monshaw说：“借用了戴尔这个渠道，就可能会与原来的渠道合作伙伴有冲突。一旦出现渠道冲突，EMC有可能会更倚重戴尔。”
EMC则回应道，公司的虚拟化战略可以使客户利用已有的存储管理软件，而不必看该软件究竟出自哪家供应商，这是EMC的强项。EMC负责渠道营销的副总裁John Koury表示，尽管公司与戴尔有着合作，但他们原有的方案提供商合作伙伴的市场表现很不错。他说：“这充分体现了渠道的力量。渠道合作伙伴在培训和本地化服务方面很有优势，能为客户创造价值。”
存储领域的竞争如此激烈，很大程度上是因为当前硬件销售趋缓，各供应商希望能找到新的机会。市场研究公司IDC表示，2004年全球存储硬件销售达到了209亿美元，比2003年的202亿美元增长了3.2%；而2004年全球存储软件销售则达到了79亿美元，比上一年增长16.1%。
在前七大存储硬件供应商中，只有EMC、戴尔和NetApp的年销售额有所增长。去年第四季度，第三大存储硬件供应商EMC的销售额比上年同期增长了13.4%，戴尔的存储业务则比一年前增长了15.8%。戴尔的存储产品销售中，入门级产品和中端产品都来自EMC，占到总销售额的很大一部分。这意味着，IBM、惠普、HDS和Sun等几家供应商的市场份额在萎缩。
各供应商动作频繁
通过经销合作或OEM来缔结新的联盟关系，这已成为各供应商的重要武器。他们之间的合纵连横令人眼花缭乱。IBM 和NetApp签定了新的OEM协议，而思科也与EMC签约，经销后者的NAS产品。
惠普则继续在多条战线上与对手作战。惠普负责企业级存储和服务器销售的副总裁Mark Gonzales表示，公司计划增强其中端EVA阵列，使这些产品能够在跨供应商和跨操作系统的环境里使用。他还表示，公司将在5月中旬发布新的虚拟磁带应用、新的iSCSI阵列和StorageWorks Grid。
EMC两年前对Legato的收购使得该公司与VERITAS成为死对头。受竞争的推动，VERITAS和 NetApp开始结盟。VERITAS负责数据管理的执行副总裁Jeremy Burton透露，两家公司已启动相关项目，计划将VERITAS的Net Backup软件、NetApp的NAS应用以及Snaplock软件集成到一起。
Burton还表示，VERITAS被赛门铁克收购后，在磁盘备份领域里推进得很快。依照赛门铁克CEO John Thompson透露的消息，赛门铁克的相关人员将会负责合并后公司的渠道事务，原VERITAS的人员主要负责直销。
NetApp则在不久前收购了Alacritus，后者主要开发虚拟磁带库软件。NetApp负责产品管理的高级经理Chris Bennett表示，公司在存储虚拟化和信息生命周期管理方面投入了大量的研发经费。
Sun最近增强了其StorEdge 6920阵列，带有同步和非同步的复制功能。此外，Sun还加大了对集群存储的投入，研发搜索海量数据的新技术。
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