2005上海书展上发布的一份研究报告中预测：到2008年，中国50%以上的网上书店销售电子图书；到2010年，90%以上的出版社会出版电子图书；2015年，中国电子图书的销售会达到100亿元，利润贡献将达到50%。电子图书会给出版商带来巨大的利润，电子课本和电子书包将被广大学校和学生所接受。
事实上，这样的预测或许过于乐观，当人们在看到网络出版自身拥有很多优势的同时，也应看到与传统图书相比，电子书销售量几乎微不足道，国外前两年新建的网络电子书出版公司也纷纷关闭了……图书网络出版遇到了种种始料未及的问题。
优势：海量储存与检索功能
“传统图书一年的销售额为1000多亿元，网络出版为100亿元，仅占1/10。因此在相当长的时间里，以纸质书籍为主体的传统出版还是要占主导地位的。”中国新闻出版总署音像电子和网络出版管理司副司长寇晓伟说，“但是，我们也不得不承认网络出版巨大的发展前景，这主要是基于网络所具备的明显优势。”
寇晓伟强调，网络强大的检索功能，为数字化革命创造了极其巨大的价值，解放了传统内容资源的生产力，也是互联网技术革新传统出版业最重要的优势。
上海交通大学出版社韩正之总编认为，网络所拥有的巨大存储量和强大检索能力正是读者和出版社所梦寐以求的传统图书拓展功能。互动性也是互联网出版和信息服务的极大卖点。
上海外语教育出版社副社长张宏说，工具书和专业期刊将是未来网络出版业发展的两大重点，荷兰作为专业期刊发行发达国家，已从2002年起停止发行平面纸质期刊，而全部采用网络出版的形式。未来人们也难以想象买一套《大英百科全书》放在家里，电子工具书储存和查询都要方便得多。
瓶颈：安全可靠性问题
既然这么多优势，为何网络出版并没有得到迅速发展？韩正之的话非常生动：“任何新生事物在开始发展阶段都是笨拙的、幼稚的、充满问题的，网络出版也不例外。”
韩正之说，网络普遍存在资料可靠性低的问题。譬如我们经常可以在网上看到一本唐诗好几个版本，一个事实好几种数据的现象，同样的问题也发生在网络出版业。
此外，网络安全性、知识产权保护等问题同样困挠着方兴未艾的中国网络出版业。出版社和作者对网络出版的安全性一直有顾虑，出版社害怕网上的电子书文档丢失、被篡改或被盗版，不敢轻易涉足。业内人士透露，大多数出版社总要等纸质书卖得差不多了，才敢上网络版。而作者对网上普遍存在的抄袭现象存有顾虑，不愿签合同。另一方面，读者对于网上付费的安全性没有保障，系统不稳定的情况也时有发生。网络的不稳定性、肆虐的病毒让读者们担心自己的利益得不到有效保障。
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