微软向苹果正面宣战，一个在坊间飘荡了许久的传言终于被证实。
微软于上周五正式发表声明，公司正着手开发系列音乐和娱乐产品，并将与苹果的王牌产品iPod 音乐播放器和iTunes 音乐服务争抢市场。微软的新产品将被命名为Zune，有望于年内上市销售。
就在两天前，苹果发布第三季度财报，令一些保守分析师们颇为失算的是iPod销量同比增幅达到32%。这令不少IT同行分外眼红。事事争强好胜的微软兴许也是其中一个。当然，在传统业务日益饱和之时，及时开辟新战场对微软来说也十分重要。
据市场调查公司NPD数据显示，iPod已经占据数码音乐播放器市场的半壁江山。在美国，iPod旗下疆土占据美国数码音乐播放器市场的75%以上。此外，iTunes占据了70%的在线数字音乐销售。面对如此强大的敌人，微软的挑战兴许有些吃力。不过，微软也有自己的招术。据海外分析师预测，微软将杀出一条不同于苹果的道路，正面挑战却避开正面碰撞。
苹果在iPod的设计和市场营销方面以消费者需求为风向标。而微软则可能在内容上下工夫，从音乐家入手。Enderle集团分析师 Rob Enderle 表示，如果微软能让艺术家为Zune心动的话，那么消费者很可能随之心动。目前，微软拒绝透露唱片产业对Zune的态度。但据消息人士称，此前微软已就此与唱片业进行商谈。
除了在内容上下工夫外，微软还有一个最大的优势，就是充足的现金流。在推Xbox游戏机时，微软便是如此。分析师预测，微软可能效仿手机行业的促销策略：以相当优惠的折扣价出售手机以换取用户签订一段较长时间的消费协议。微软也可能在Zune推出期定下低价，从而换取用户使用其在线音乐服务的相关协议。总之，财大气粗的微软有足够的实力玩促销游戏，烧钱换市场。
此外，与一贯喜欢独来独往的苹果不同，微软的战略路子可能更宽。通过苹果在线音乐商店iTunes所购买的音乐产品将只能够在iPod等少数产品上播放。市场调查公司Jupiter分析师迈克尔·加腾伯格(Michael Gartenberg)认为，之所以微软计划进军便携播放器市场，是因为可借此让世人了解微软最新技术。既然是向市场推广新技术，那么较之苹果，微软可能将更注重兼容。RobEnderle认为，微软可能将其音乐服务的触角伸向手机、游戏机、车载音乐、电脑等所有领域。RobEnderle指出，微软要打造的是一个平台，而苹果则把赌注都押在一个iPod上。
当然，面对微软的挑战，苹果也不甘示弱。苹果表示，微软的进入早在其意料之中。苹果高管向海外媒体透露，iPod产品的升级版正在研发中，苹果依旧有着自己的优势。
在微软之前，诸如索尼等公司早已向苹果宣战。微软较之这些先行者又将给市场带来什么不同呢?（n103）
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