近日，有接近上海华虹(集团)有限公司高层的知情人士透露，预计总投资15亿美金的华虹12英寸芯片生产线建设项目，基本已经搁浅。
由于12英寸工厂代表了先进工艺和未来市场发展的主流方向，早在2005年初，华虹集团便提出了战略转型的目标，其核心便是在现有8英寸生产线的基础上，增加一条12英寸生产线。
“项目虽然早就定调，但资金却迟迟不能落实。”该人士表示，久拖未决之下，华虹集团高层最终做出“放弃”的决策。
然而，为配合12英寸生产线，自2005年下半年开始，华虹集团便做出了系列调整，包括变更部分子公司股权、调整集团组织架构、进行人员调整等等。
而今，战略转型棋至中盘，12英寸项目却“难产”，这些在当时看来顺理成章的事情，究竟该如何继续演进？
12英寸梦
华虹集团的“12英寸之梦”始于2005年初。当时，全球芯片行业开始刮起12英寸旋风。以英特尔、三星为首的国际一流芯片公司，以及以台积电、台联电为首的台湾芯片代工企业，纷纷开始兴建12英寸芯片生产线。
“12英寸”是指晶圆的直径。用一片8英寸晶圆能制造出100块芯片，而一片12英寸晶圆则能制造出225块。晶圆直径越大，意味着制造一块芯片的成本越低。因此用12英寸生产线逐步替代8英寸生产线，成为主流芯片大厂未来的竞争策略。
华虹也不例外。在前有台积电、中芯国际等实力强大的专业代工厂，后有华润上华、和舰等“追兵”的情况下，华虹战略转型的大幕缓缓拉开。
虽然华虹官方鲜有说法对转型一事做出交代，但在外界看来，至少有两个明显的征兆可查：一是原美国应用材料全球副总裁王宁国博士的加盟；另外一个就是以华虹为原型，原电子工业部部长胡启立执笔的著作《“芯”路历程》的出版。
王宁国拥有超过25年的行业从业经验。华虹集团内部人士称，华虹看重的是王宁国在海外的广泛资源。就任后王的主要工作一是融资，二便是负责12英寸生产线的建设和运营工作。
至于《“芯”路历程》一书，其以华虹为原型，体现了国人对自主高科技企业探索的艰辛历程。业内人士认为，此书在华虹转型时期的高调出版，不仅是一个总结，它是在通过另一种方式提醒着政府有关部门，应该更加善待这个有过历史贡献的高科技企业。
资金受困
但这样一个代表未来趋势并被多方寄予厚望的项目，现在却遭遇搁浅。对于项目搁浅的原因，华虹集团官方以“敏感时期不便披露”为由拒绝接受采访。
一位半导体业内资深人士分析，搁浅可能是华虹出于对12英寸生产线未来盈利能力缺乏信心，同时担心转型IDM（集成器件制造）模式自己做设计会影响旗下赢利子公司华虹NEC的业务——华虹NEC为专业代工厂。
事实上，对于是否应该上12英寸生产线，国内产业界争议颇大。目前，12英寸生产线的产品市场主要在海外，部分人担心国内兴建的12英寸工厂是否会有足够客源？此外，建设运营12英寸芯片生产线需要耗费大量资本，业内通常的说法是20亿美金，如此庞大的投入能否及时回收且获得额外回报也是疑问。
目前，国内能够涉足12英寸芯片生产的仅有中芯国际一家。合资企业无锡海力士-意法半导体也刚于9月宣布了其进军12英寸生产线的计划。
上述接近华虹高层的知情人士透露，华虹12英寸生产线项目的申请，此前已经通过专家和有关部门的审批，上述担忧完全可以免除，“最终在执行层面出了问题”。
该人士认为，有关方面承诺给予华虹集团再发展的专项资金迟迟不能到位，是最终导致项目搁浅的关键原因。
记者了解到，由于建设12英寸生产线需要耗费大量资金，华虹集团曾于去年7月向上级主管部门递交过一份报告。报告的主旨是希望有关部门能给予华虹12英寸项目资金支持。有关方面当时同意对华虹的再发展进行投入。
此后，华虹集团内部流行的说法是，国家有关部门已同意为项目拨划2亿美金的专用资金。
不过，这一承诺却迟迟未得到兑现（详见本报2006年8月8日《华虹转型十字路口：2亿美元政府投资悬空》）。了解内情人士对此讳莫如深。
重回代工路线？
比放弃12英寸项目更难抉择的，是华虹业已开始的战略转型。华虹集团先前的一切调整，皆因12英寸计划搁浅而变得失去意义。
上述知情人士表示，华虹目前正酝酿另外一次重组计划。除此以外，华虹还必须面对计划搁浅带来的种种负面影响。
华虹集团内部人士称，王宁国上任后，12英寸生产线项目加快了推进。华虹与意法半导体关于300毫米铜工艺技术转让进行了多次磋商且进入了最后谈判阶段。此外，王还利用自己在业界的影响力争取到了部分可以暂缓付款的设备。这些设备采用类似“租赁”的模式，华虹只需要先期付部分定金，随后再分期付清（设备投资是芯片生产线建设前期最大的一笔开支）。
不过，进行这些合作的前提是，国外合作伙伴确认华虹有初期的建设投入。如今“前提”消失了，华虹将很难面对这些合作伙伴。
此外，关于内部调整计划，有业内消息人士称，之前王宁国以华虹国际为核心、以上市为目标进行的系列整合将会搁置，华虹NEC专业代工的地位将被巩固和强化。如此，华虹转型为国内首家IDM模式芯片厂的计划可能泡汤。
华虹集团拒绝对上述消息作出回应。知情人士称，华虹集团将于本月中旬召开股东大会商讨此事，有关华虹集团的走向届时会有定论。
