2004年1月，刚刚成为摩托罗拉CEO的爱德华·詹德从芝加哥飞往硅谷，约见苹果公司的史蒂夫·乔布斯。
双方会面之前，詹德已经做好了准备——他深知乔布斯的雄辩，也知道苹果于2001年底推出的那款纯白色、晶莹剔透的iPod销量正佳，同样显而易见的是，自己刚刚接手的公司并没有一款重量级产品可以当做谈判筹码——但他认为自己找到了足以打动对方的“那一句话”。
“如果你只能随身带三件东西，你会带什么？”几乎不用等待对方回答，詹德继续说：“我们做过的调查是，人们最需要的是钥匙、钱包和手机……抱歉，没有iPod。”
如他所预期的，乔布斯迅速应允把苹果的音乐播放及销售平台iTunes向摩托罗拉开放，双方合作一款突出音乐功能的手机，这就是2005年底推出的ROKR。
但包括詹德在内的多数人似乎忘记了，这次合作有着先天的利益冲突：摩托罗拉希望打造一款取代iPod的产品，可这并不是苹果乐于见到的。无疑，詹德的洞察打动了乔布斯，但他下定了决心，如果iPod真的会被具有音乐功能的手机取代，那它也应该被苹果的手机取代。2004年中起，苹果即开始在高度保密下开发iPhone。
这算得上一次与公众预期的赛跑。自从ROKR市场反应差强人意，人们就笃信苹果将推出手机：媒体们追踪着苹果在世界各地注册的专利，以猜测其技术走向。更不乏设计师按照自己的想法画出一款又一款“苹果风格”的产品：大屏幕iPod、苹果手机乃至家用游戏机……得承认，想超越众多用户的集体智慧，是一件非常困难的事情。
但2007年1月10日乔布斯对外界发布iPhone时，他仍然给了大多数人惊喜。iPhone并没有“重新发明”手机上的种种功能，所谓手机、iPod和掌上电脑的功能混搭，也并非头一次出现在手机业。但如果说以往的产品只能被称作“多功能的手机”，iPhone就是一台具有通讯功能的电脑：没有人会把电脑的“多功能”作为卖点，同样，人们不会觉得在电脑上实施多项任务有巨大的不便。
想在手机的方寸之间营造类似电脑的用户体验，是所有手机业厂商都在尝试但未曾实现的，虽然很难说苹果打造了一款完美产品，但至少它完成了两步飞跃：其一，基于其在电脑业30年的经验，它把手机从硬件主导变成了软件主导的产物。其二，通过细致分析用户的使用习惯，它尽可能消除了手机操作中许多“让用户觉得自己很笨”的障碍——就像iPod的诞生打破了以往数百种MP3播放器的局限，iPhone同样努力改变手机的用户体验。正如Google的副总裁玛丽莎·梅耶曾说：“很多人没有意识到用户体验是一种核心竞争力”，iPhone可能取得的成功将教会手机产业的人们这句话的真实意义。
硬币的另一面是：如果说2005年以前手机行业的竞争核心在于规模效应，2005、2006两年间摩托罗拉和索尼爱立信的成功逐渐将竞争指标提升到设计能力和生产弹性。现在，苹果开始把竞争标准提高到一个新的高度：软件能力及用户体验。
【乔布斯的知行合一】
在iPhone推出前，乔布斯已经证明自己是这个世界上极少数总能超越外界预期的商业魔术师。在其回归苹果的十年里，他不仅推出了iMac、iPod等轰动全球的热卖产品，让PC倾轧下萎缩不已的苹果电脑重新高速增长，更让这家被认为应该关门的传奇公司的股价增长了1500％。2007年，诞生不足6年的iPod的全球累计销量将达到1亿部，而在2006年底，苹果自2003年推出的数字音乐商城iTunes已经售出20亿首歌曲，其收入规模已经超过电子商务巨擘亚马逊。
但真正让商界对其尊敬甚至崇拜的是，他在iPod、数字音乐销售和Pixar动画上取得的成就说明：作为一个改良者而非发明家，他能领先竞争对手1、2年时间发现一个既有市场的痛点，并通过创新的方式解决问题，将一个看似已经饱和的市场变成蓝海。
手机是下一个蓝海吗？难以断言。从市场规模角度而言，它至少是极为广阔的一片海域。2006年全球售出10亿部手机，数倍于MP3播放器和个人电脑的销量。即使iPod销量巨大，也不过2100万部，是前者的1/50。正如詹德所说的，是手机而非iPod，是所有人最亲密的终端。但足以阻止苹果或绝大多数潜在进入者的是，这个领域强手林立。
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