为什么研究这个案例
在不到三年的时间里，MySpace成为全美访问量前五名的网站。2006年6月独立访问量4800万，页面浏览量274亿。也许它的盈利程度赶不上Google、eBay或Yahoo，但它很可能成为下一个互联网“平台”。而MySpace一举超越更早进入社会性网络领域的Friendster，也使得MySpace成为案例研究的好材料。
我进行了如下采访：几位在MySpace发展早期于该公司有密切关系的人士，尽管他们现在已经与MySpace没有什么联系。社会性网络从业的有关人员——包括竞争对手公司的产品经理和MySpace的服务提供商，等等。我本人是MySpace一个竞争对手的董事会观察员（board observer）。
成功的关键
给用户更多自由设计他们的MySpace主页，让用户能高度地表达自我和与朋友交流
MySpace的成功有很多因素。但如果让我选择一个，就是这一条。MySpace的早期成功开始于十几岁的孩子的用户群。这些孩子们用MySpace分享照片、交流、制作他们自己最棒的个人主页。让独立制作乐队来引领用户发现音乐是一个很好的功能，但并不构成MySpace主要的访问量。另外，不少用户确实利用MySpace找对象，但这类活动主要发生在21-26岁的用户中，而这不是MySpace的主要用户群。
分享照片的重要性怎样强调都不为过。数字照相机和手机照相功能的普及是很多社会性网络发展的驱动力，不光是MySpace.MySpace让它的用户可以使用第三方服务如PhotoBucket和ImageShack在个人主页中加入更多照片。我认为这是MySpace超越Friendster的一个重要原因。
缩短开发周期，使产品迅速适应用户要求
MySpace具体采取了什么措施来实现这个高度自我表达的环境呢？它采取了一个最基本的策略：不要预先去想像用户会想要如何在这个网站中互动。当用户自发地制作相同兴趣用户组群的主页时，MySpace接受了这种用户行为，而Friendster没有。MySpace倾听用户的反馈、快速开发、快速推出新产品。MySpace增加Blog、留言板、讨论区、即时通讯等功能都远远早于Friendster.部分原因是Friendster受到系统扩容问题的困扰。当用户用技术手段改动MySpace个人主页功能，把更多PhotoBucket的照片加到个人主页时，MySpace也没有干预这种尝试。通过这种改动，用户可以在他们的朋友的留言版加照片和图片。这个功能成了让用户在MySpace花更多时间的一个主要原因。
最初的用户积累依靠三种手段的结合：病毒式增长、非网络广告、网络传播合作伙伴
大家广泛认为MySpace上线后立刻通过口口相传的病毒式传播迅速增长用户群。实事不是这样。MySpace利用了多种战术的结合，包括成功地运用了传统的推广手段、利用已有的网络品牌来花钱收集用户（Cost per acquisition， CPA）。MySpace是Intermix公司中的ResponseBase团队的作品，这个团队有很强的电子邮件营销和CPA的背景。当MySpace的用户量达到几百万后，他们才开始依靠病毒传播。在“启动战略”部分我会深入分析这一点。
有关产品和研发政策的决策，要考虑到网站的负载能力
被大家熟知的Friendster和MySpace竞争的一个重要转折点是：Friendster的用户由于网站负载能力的问题而放弃使用Friendster.尽管这是由于Friendster自身的问题造成的，但在MySpace方面，他们在早期设计阶段就充分考虑了这一点。首先，MySpace决定不显示“朋友链”。“朋友链”这个显示朋友连接关系的功能，在网站上随时显示时会极大加重系统的运算量。为了保证网站的负载能力，MySpace决定不提供这个Friendster的核心功能。第二，早期发展中，MySpace只允许美国用户注册。Friendster曾经在（现在仍旧在）菲律宾相当成功。但很不幸的是，在网络品牌广告市场在亚洲成熟之前，这些来自菲律宾的流量更多的是花费，而不是收入。而对于能产生广告价值的美国用户，这却对网站的访问速度等负载指标产生了负面影响。MySpace直到美国用户量突破了临界点后才开放其他国家的注册，这成为一个正确的决定。
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