“未来三年内淘宝网将开始一个新阶段，淘宝的目标也已经改变，淘宝网现在已经将自身定位在零售业，创业的竞争对手是沃尔玛、国美等零售巨头。”而在零售业中的竞争，被孙彤宇定位为第二次创业
去年冬天，上海白领小张辞去在一家小公司的会计工作，以“雁回兰舟”的掌柜身份，在淘宝网上开了一家折扣品牌女装店，不久她的收入就远远超过以前，更重要的是，她比以前更自由了。刚刚从普陀山游玩回来的小张说：“现在生意越来越好，我打算招个人专门候在电脑前。”
越来越多的人选择网购让淘宝网正在悄然进行从互联网公司到零售企业的定位转型。
3月3日，经常出现在各类互联网论坛上的阿里巴巴创始人、CEO马云现身“2007中国零售业发展高峰论坛”上，不仅如此，诞生仅3年多的淘宝网还意外从10个获奖案例中获得了“2006年度中国零售业最具影响力案例”的称号。其他9个候选企业都非等闲之辈，分别是王府井集团、国美电器、沃尔玛、苏宁电器、麦德龙中国、凯德置地、武汉中百、湖南步步高和翠微集团。
在此次论坛上，博鳌亚洲论坛秘书长龙永图表示，沃尔玛刚进中国的时候，人人惊呼“狼”来了，担心沃尔玛会让中国的零售业全军覆灭，但是现在淘宝在中国“打败”了沃尔玛，这表明外国的大洋马没有什么可怕的。
所谓的“淘宝网打败中国沃尔玛”，来自于这样一组数据——淘宝网声称，2006年全年交易总额突破169亿元，这一数字超过易初莲花(100亿元)、沃尔玛(99.3亿元)各自在华的全年营业额。
此外，从淘宝销售产品分类来看，化妆品和手机是网上交易量最大的商品，淘宝网2006年全年销售手机及配件金额在53亿元左右，这一数字逼近中国手机第一连锁卖场迪信通60亿元的销售额目标，远超过协亨等全国手机专卖连锁店。
对于淘宝网的模式，国务院政策研究室综合司司长陈文玲评价认为，商业模式创造价值，淘宝创造通过网络进行零售，开拓了一种新的商业模式。
淘宝前三年
2003年5月开始出现在公众视野中的淘宝网，还只是易趣网的追随者。在淘宝进入这一市场之前，易趣网一股独大，占90%以上的市场份额。当年12月，著名美国C2C网站eBay收购了易趣网。
创立初期的淘宝网，以追逐和超越eBay易趣为奋斗目标。“从2003年开始到现在，我们认为是淘宝网第一个阶段，当初我们的目标很明确，就是打败eBay易趣。”淘宝网总裁孙彤宇在接受记者采访时表示。
马云在论坛上还回忆说，淘宝网推出的第一天总共只有7个员工，当时要求每个人都拿出商品卖，很惭愧第一天总共卖出24件产品。为了推进业务，有人在淘宝上卖东西，他们还自掏腰包买下来，堆了一房间的东西。
到2006年12月，淘宝网在中国的市场份额以绝对优势超越eBay易趣，而eBay易趣也再次遭遇易手的命运。eBay全球总裁兼CEO梅格·惠特曼又把eBay易趣交到了TOM集团手中，新成立的合资公司改名为TOM易趣。而这一事件也显然被淘宝看成了其阶段性胜利的里程碑。
在eBay决定出手转让易趣之时，淘宝一位内部人士对记者表示：“我们现在已经不希望eBay退出这一市场了，eBay每年在中国投入如此巨大的费用，培育C2C市场，实际上，对于淘宝来说是一件好事。”
业内人士粗略估算，eBay在中国市场已经投入了4亿美元左右。eBay完全收购易趣网投入的费用差不多在1.8亿美元左右，其后的2005年和2006年，eBay均对外宣称，在中国市场的投入为1亿美元。
在这第一阶段，不管是淘宝自己还是社会公众，基本上定位是一个从事零售业务的互联网公司，其业务架构基本都在模仿国外成熟的C2C网站。
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