在经历了半个多月的沉默之后，昨天上午，全球最大的半导体制造商英特尔宣布投资25亿美元在大连建一家芯片组制造厂，这是跨国公司在华最大的一笔投资，也使英特尔成为在华投资额最大的外资企业。大连工厂2010年建成后，中国将成为继美国、爱尔兰以及以色列之后第四个能生产英特尔处理器的国家。
25亿美元中国建厂
在筹备了近两个月后，英特尔进入中国22年来最重要的一次新闻发布会昨天上午终于在人民大会堂澳门厅举行。
英特尔宣布，在中国大连建立一个生产300毫米（12英寸）晶圆（芯片）的工厂。该工厂被命名为“英特尔Fab 68号工厂”。此前，英特尔公司在中国上海浦东和四川成都设有两家封装和测试工厂。
英特尔总裁兼CEO保罗·欧德宁表示，68号厂落户中国“是必然选择”。欧德宁介绍，“68”在中国人心目中是一个非常吉利的数字，因此英特尔也入乡随俗地把在中国的首家工厂命名为“68号”，此前英特尔在美国、爱尔兰以及以色列共建造了7间同样的300毫米芯片工厂，而英特尔大连厂则是1992年英特尔在爱尔兰建立“10号”工厂后，15年来第一次在全新的地点建立芯片厂。
欧德宁的英特尔决定在中国大干一场。
欧德宁透露，工厂投资25亿美元，如果加上英特尔过去22年在封装测试以及研发等领域在中国累计投资的13亿美元，英特尔已经成为在中国投资额最大的跨国企业。
根据英特尔官方公布的数字，英特尔大连工厂的占地面积为16.3万平方米，今年年底正式动工，并将于2010年上半年投产，工厂初期将以生产支持英特尔CPU的芯片组产品为主。内部消息透露，英特尔大连工厂拟雇1500人，其中绝大部分将是本地员工。
亚洲的第一个晶圆厂
其实，英特尔将在大连设厂的消息中国相关部门早在3月12日就已经在网上公布，但对此英特尔中国公司却一直三缄其口，未对此事发表任何评论。
英特尔的担心也不无道理。因为多年以来，美国一直严格延续着冷战时期制定的《瓦森纳协定》。该协议有数十个签署国家，禁止向中国、前苏联、中东等国家和地区输出先进芯片技术。长期以来，美国也倾向于将此种管控视为从中美贸易获得其他商业利益的工具。消息人士称，英特尔经过了数年规划，以及同中国政府长期谈判，才使得这一计划得以成行。与此同时，英特尔还需要遵守美国的出口控制政策，为了打消美国政府的顾虑，英特尔在中国修建的新工厂将不会生产核心产品线———微处理器，而是用于生产并不需要最先进技术的芯片组。
美国驻中国大使雷德也参加了昨天英特尔的发布会并讲话。欧德宁表示，大连工厂是英特尔在亚洲的第一个晶圆厂（英特尔内部将以色列划分为欧洲），英特尔已获得美国政府的出口许可证，并得到了中国政府对本项目的正式批准。
18号文件吸引投资
早在三年前，英特尔便一直在海外寻找12英寸芯片工厂的落脚点，以色列、爱尔兰都曾就此有过争夺，而印度也曾一直试图吸引英特尔前去投资。不过，此前的一个12英寸工厂最后仍落在了美国本土。然而，随着与AMD竞争的不断深入，芯片行业早已告别了那个暴利的年代，因此英特尔不得不将目光投向低成本地区。
欧德宁在昨天的发布会上承认，成本是英特尔建厂选址所考虑的重要因素，但劳动力成本目前已经不再是半导体行业成本节约的主要推动力。欧德宁表示，中国劳动力成本低于美国只是英特尔选择中国的一个原因，但不是最重要的原因。设备成本以及规模带来的效应，都能够帮英特尔减少成本。英特尔选择中国有税收和市场方面的综合考虑。
大连市市长夏德仁透露，作为涉及国家重大产业的项目，政府的确会给予一些特殊政策。这些特殊政策都体现在此前国务院所颁发的18号文件（即《鼓励软件产业和集成电路产业发展的若干政策》）里。根据“18号文件”，英特尔将享受到一般纳税人销售自产的集成电路产品按17%的税率征收后，对增值税实际税负超过3%的部分实行即征即退；自获利年实行企业所得税“两免三减半”政策以及按40%的比例退还再投资部分已缴纳的所得税等。
迫于竞争压力
根据英特尔2006年财报，在刚刚过去的2006年第四季度，受与AMD的价格战影响，其净利润同比下滑了39%。整个2006财年，其总营收、运营利润和净利润分别为354亿美元、57亿美元和50亿美元，同比下滑了9%、53%和42%。由此可见，由于近两年来，面对AMD的冲击，英特尔利润与营收均出现下滑，因此转移制造业工厂有利于获得部分成本优势。此外，中国市场已经成为英特尔仅次于美国的全球第二大市场，英特尔去年还特意将中国公司从亚太区独立出来，成为直接向美国总部汇报的大区，因此将新工厂设在中国也顺理成章。
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