“微软公司十年前就在亚洲设立了第一个研发中心，他们的工作质量非常高，是全世界最优秀的研发中心之一。亚洲有了这样一批优秀的人才，会在科技创新方面成为领军人物。因此在美国有人问，下一个比尔·盖茨会出现在哪里时，我的回答是亚洲。”微软集团董事长比尔·盖茨21日在博鳌亚洲论坛开幕式上如是说。(《人民日报》4月23日)
此番预言反映了盖茨对未来亚洲科技和国力的预期，让人倍感振奋。然而，在兴奋之余，笔者在想为何盖茨不说下一个盖茨将出自中国呢？
去年底，美国权威调查机构佐格比国际民意调查所对美国民众进行了一项调查——下一个比尔·盖茨最有可能在哪个国家成长？27%的被调查者认为会来自中国，22%的人认为将是日本人，21%的人认为将出自美国，只有13%的被调查者选择了印度。
盖茨应该知道美国的这项民意调查，但奇怪的是盖茨却并没有说下一个盖茨将出自中国。个中原因，除了外交辞令的因素外，更主要的原因恐怕在于对下一个盖茨诞生在中国还心存疑虑。坦率地讲，就中国IT业的竞争力以及发展环境而言，中国能否诞生盖茨这样的IT创新人才的确存在着很大的内生缺陷和外在不确定性。3月底，世界经济论坛在对122个国家的网络普及度和IT业发展指数的排名中，中国连续第二次下滑，跌至第59名；新加坡、日本、印度名列第3、14和44位，而且就创新人才环境而言，中国尚存一定差距，诸如投入不足、难容失败、专利保护制度滞后、科技成果转化通道不畅等，这些因素依然制约着IT业的创新。
直观地看，一个国家从事技术创新的人越多、知识产权保护制度越完善、容忍失败的氛围越浓厚，盖茨出现的几率就越高。
我们庆幸于盖茨预言下一个盖茨出自亚洲，让我们增加了动力和压力，因为我们如不努力，下一个盖茨将会出自日本、印度或其他国家。(n106)
