比尔·盖茨又来了，尽管这是他第10次访华，但他头上的魔力光环并没有消退的迹象，他依然是镁光灯下的主角。从清华大学、北京大学到博鳌论坛，他的每句话都被媒体反复玩味，比如他提到下一个盖茨将会在亚洲出现，这让中国的IT精英顿时血脉贲张，个个都在揣测下一个盖茨将会出现在何处。
这些猜测与关于盖茨此行的种种关注和评论，都集中在盖茨作为高科技行业的领头羊的身份上，这位创造了世界上最流行的操作系统与大量应用软件的成功商人，在公众眼里代表着金钱与智力的完美结合。这样一个形象，对于今天的中国人而言，无疑是一个典范。智力超群，所以能在事业上拥有创新的能力；经营成功，因而才能将技术转化为市场占有率。成功人士，对于今天的中国人而言，莫不如此。
不过盖茨还有另外一面，也就是热心慈善事业的这面。我们中的大多人想当然地认为，钱赚多了拿出部分做慈善事业，不值得惊奇。不过被中国公众忽视的这一面，并非如我们想当然的那样简单轻松，因为这涉及到今天中国的商业精英如何理解商业与社会责任的问题，从更深处讲，比尔·盖茨对慈善事业关注的背后，是关于一个人如何理解个人私利与公共利益的重要问题，值得我们认真思考。
首先我们可以看看比尔·盖茨的捐助额，在2006年12月，比尔·盖茨宣布将在其去世后50年内将盖茨基金的600亿美元全部捐出，而他个人的捐款额，高达240亿美元。更为难得的是，他亲自去印度等地展开他的慈善活动，而他在防治艾滋病和扶助落后国家贫穷问题上更是注入了大量的慈善资金。
他仅仅是想博得善名？他的好友，股神巴菲特更是将其全部财产都捐给盖茨基金会，辛苦赚来的财产，一夜之间全部捐出，让人难以置信。但如果换一个角度来看，他们对于金钱或者说商业，有着中国一般商人所不大一样的态度与认知。对于盖茨而言，赚钱自然重要，但是从他早年辍学哈佛开始，他所想做的实际上是证明自己的意义。当物质财富积累达到一定程度，微软的科技力量已经相当雄厚之后，对于盖茨而言，或许证明自己生命意义的主要内容，已经不再是一家公司的创新与财富，而是以人类的公共利益作为目标所在。
或许有人会奇怪，公共利益怎么会构成我们的生命意义所在。如果说市场的逻辑是关注个人私利的话，那么慈善事业却是以公共利益为最高目的。市场与慈善事业，代表着今天这个人类社会中人们自我调节利益分配的自发冲动，他代表了少数商人对于人类普遍福祉的清醒认识，这也使得他们摆脱了为一己私利而孜孜不倦的狭隘格局，而是将自我提升到一个以人类公共利益作为背景的境界当中。
德国著名社会学家马克思·韦伯在分析资本主义在现代兴起的时候曾说，清教徒勤恳工作是为了渴望得到上帝的认可。今天，比尔·盖茨这样的商人，他们以私利目的进入市场，却意识到个人财富如果没有更高的公共利益作为背景，将成为毫无意义的金钱累积，成为完全的经济动物。
或许，比尔·盖茨自己并没有认识到这一点，他只是按照美国人的一些习惯来从事他的慈善事业。像“回报社会”这样朴素的想法，对于比尔·盖茨而言，本是天经地义。但那或许是因为，美国的商业文化从来就没有脱离过公共利益这个大的背景，固然有嗜钱如命的守财奴，但是这样的人，肯定难以被主流文化认可，也无法成为公众认同的典范。而只有那些以公共利益为依归的商人们，才可能受到主流社会的认同，因为那意味着，你已经超越了一己私利，进入到“文明人”的行列中去。而正是因为比尔·盖茨的善举，他也获得了国际主流社会的认可，比如获得了英国女王授予的爵位，这代表一种荣誉，并不是因为个人商业成功，而是因为他为慈善事业所作出的杰出贡献。
这样的商业文化，在今天的中国还是相当稀缺。中国的IT精英，对于慈善事业，似乎也并没有给予足够的重视，或许对于他们而言，慈善无非是沽名钓誉的事业。而当李亚鹏因其女儿而发起对唇腭裂儿童的慈善捐助之后，我们会发现，慈善事业并非是一个捐钱这么简单的形式，它代表了你对于个人生命意义的一种新看法。金钱之于商业固然是一个目的，而慈善事业却提供了一种让你超越个人及私利的一种可能性。
比尔·盖茨作为慈善家的意义，也正是告诉我们，中国的商业文化还远未足够，只有当商业精英有朝一日认识到慈善事业是他们生命中非常重要的一部分时，或许那才是真正为中国商业精英鼓掌的适当时刻。(n101)
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