【赛迪网讯】在几百元钱就能买到一部手机的今天，人们或许早已忘却了那个必须花上两三万元才能拥有、曾经一度作为高贵身份象征的“大哥大”。这样天翻地覆的变化得益于对电信垄断的破除，而破除垄断的起点当属13年前中国联通的成立。
1994年7月19日，电子工业部、电力工业部、铁道部、国家经贸委，以及10大股东的代表共同见证了一个中国电信业发展史上具有里程碑意义的时刻——中国联合通信有限公司成立。这是我国首度在基础电信业务领域引入竞争，它标志着我国电信业的深化体制改革正式拉开了帷幕。
从那时起，作为我国电信改革的标志，中国联通的发展一直受到业界的高度关注。如今，13年过去，中国联通发展壮大，成为国内电信市场的竞争主体之一。特别是在更换司标之后，在“让一切自由连通”的品牌诉求下，中国联通正全力向综合通信信息服务提供商的目标迈进。
快速成长：昔日“陪练”成为竞争主体
现在的中国联通可谓业绩骄人，然而有谁能相信，在上世纪90年代庞大的原中国电信面前，联通曾经一直扮演着一个永远上不了赛场的“陪练”角色。
在联通公司成立之前，我国公用通信网由邮电部独家垄断经营，邮电部集政府、企业两种职能于一身。1993年9月，有关在电信行业内引入平等竞争机制、组建新电信公司的方案正式上报国务院，并于1993年12月得到国务院的正式批复，批准按有限责任公司的形式组建联通公司。
1994年7月19日，中国联通正式挂牌成立，其主营业务除移动通信之外，还包括国际国内长途通信、数据通信、互联网及IP电话等。而且，到目前为止，联通依然是国内唯一的综合性电信运营企业。
1995年，默默无闻的联通做了一件堪称中国移动通信发展史上具有革命意义的大事——在京、津、沪、穗4城市采用GSM数字移动通信技术建设中国第二个公用移动通信网。由于联通大胆推广GSM，原中国电信被迫应战，这对GSM网的建设起到了推波助澜的作用，使移动电话的价格从当时的每部2.8万元陡然下降到4000～5000元。但当时的联通规模小、底子薄，成长依然缓慢。
2002年1月8日堪称中国联通CDMA事业的起点。是日，中国联通在人民大会堂举行了隆重的CDMA网络开通试运营仪式。至今，CDMA网络建设已经经历了三期四个阶段。截至2006年3月底，联通CDMA用户已经达到7000万的规模，其经营策略坚持减少资本支出，提高赢利水平。
CDMA是我国继GSM网络之后引入的第二种移动通信网络，它标志着中国联通正式确立了寻求自身差异化发展的道路，与中国移动争夺市场优势的战略思想。
双网协调发展是联通关注的重点。2004年8月，中国联通与高通突破性地推出了同时支持G/C两网的双模业务以及G/C双模单待机终端，此举开创了移动通信领域的先河。从目前的发展看，多模多频终端设备现已成为3G发展的未来趋势，双模手机模式已经被国外一些网络运营商所采用，这使中国的运营商第一次走在了全世界的前面，同时也证明了当初决定的正确。
中国联通还借助C网的运营经验迈出了拓展国际市场的步伐。2006年10月，中国联通(澳门)有限公司正式在澳门开通本地业务，开始为澳门居民提供CDMA移动通信服务。
这是国有运营商首次在祖国大陆以外的地区启动网络运营。与其他国有电信运营企业实施的“走出去”战略不同，联通澳门C网是直接竞投运营牌照，在当地建网经营。
2006年10月24日，中国联通(澳门)有限公司正式获得CDMA2000 1xEV-DO移动通话网络牌照，获准在澳门地区建设并经营3G移动电话网络。2006年11月，中国联通分别与越南河内电信联合股份公司(HTC JSC)、越南电信国际公司(VTI)签署了CDMA商务合作备忘录及合作与业务协议，在东南亚市场广泛开展国际语音和数据业务方面的合作。
CDMA网络的赢利证明了联通同时运营双网的能力。联通2006年度业绩报告称，2006年，中国联通注重提高发展质量，发展模式转型也取得积极成果，各项业务持续稳定发展，经营效益明显改善。其中，GSM移动电话业务实现税前利润69.6亿元，CDMA移动电话业务首次实现全年赢利。
在发展CDMA 1X的同时，中国联通G网亦开始发力高端。2007年5月17日，中国联通在北京宣布，在全国70个城市正式开通三项GPRS业务。经过一年的建设，中国联通GSM网络的1亿多用户终于可以像CDMA2000用户一样用手机上网了。联通还初步计划，到2007年底实现其GPRS网络的全国漫游。
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