这种模式不适合所有机顶盒企业,它是一种长线投资,首先在资金实力上要求很高,需要有不断可以融资的实力。更重要的是,需要强大的技术实力,可以为运营商提供从机顶盒产品,到网络平台搭建,再到后期数字电视业务的开发和维护等一揽子的解决方案。目前多数机顶盒企业还是靠机顶盒订单生存。
刘东:2007年,全国有线数字电视进入“后平移时代”,但在整体平移过程中,运营商和解决方案提供商都面临一些困难,有些地方的用户出现一些怨言。你认为目前有线数字电视面临的主要问题是什么,出现这种状况的原因是什么?你如何看待有线数字电视整体平移下一步的趋势?
吕品:首先,运营商指导思想不正确,为什么要做数字电视,数字电视可以为运营商带来什么,他们没有从战略角度理解数字电视,都是作为任务来完成。第二,行业没有形成好的氛围。现有的3亿有线电视用户都是机顶盒固定的用户群,但目前多数机顶盒厂家采取杀价,如以前的VCD当时上演的价格战导致恶性竞争,没有利润,中国目前有100家机顶盒制造商,国外仅有4家,目前国内拥有的1000万台机顶盒产量是由60家企业生产的。行业洗牌将会在下一阶段形成。
有线运营商投入大量资金购买机顶盒免费提供给用户,但现在用户对数字电视的存在没有太大的感觉,并不叫好,仅是增加了一些频道。但是频道多,并不能使广电的收入增加,对广电行业来说,支撑下去很困难,必须找到好的商业模式才能支撑下去。数字电视不要仅是平移的工具,数字电视真正成为数字家庭的终端,这样就会有人埋单。
到去年年底,中国平板电视拥有量达到1500万台,今年1-4月平板电视新增量是480万台。因此,全国的机顶盒的量也应该在1500万台左右。但两者出售的商业模式完全不一样,平移是政府出资,广电给钱,老百姓免费拿的;但平板电视是自己掏钱买的,具体实施的情况,机顶盒对目前老百姓来说,是可有可无的,但平板电视目前也存在致命的缺陷,购买平板电视的用户发现,平板电视的真正优势并没有发挥出来,图像质量并没有因为是高清电视而真正体现,因此,高清机顶盒的潜在用户群就是目前1500万户平板电视用户,特别是中央电视台今年10月份打算推出全国免费的高清广播,更加刺激了高清机顶盒的销量。这样,1500万平板电视用户大部分都会有动力去购买可以真正能显示高清节目的机顶盒来看高清节目。高清平板电视的发展会为数字家庭带来前所未有的机遇。
地面数字电视
没有找到赢利模式
刘东:从今年8月1日开始,地面数字电视传输标准将强制实施。你最近说过,至今仍然没有一家企业找到地面数字电视的赢利模式。你如何看待地面数字电视的发展前景?
吕品:到目前为止,没有一家企业找到了很好的商业模式,但我们同时可以看到地面数字电视市场的商机。首先可以用地面广播做覆盖。在城乡结合区仍旧有很多用户不能看有线电视,如上海郊区去年有150万用户还没有有线电视,离上海市区距离60公里的崇明岛,20万用户只能收看到8套节目。那么用地面覆盖用户是最好的方式,不仅为郊区用户提供50-60套节目,可以采取免费送机顶盒相应提高收视费的方式来进行地面的推广。但仅以这种方式,企业只能做到收支平衡。那么靠地面广播来做商业电视是一大契机。由于地面先天抗干扰和覆盖能力强,酒店、楼宇、餐厅、车站都可以开发。
企业可以在前期靠地面覆盖来做平台运营,靠商业电视作为新增利润后,接下来就可以开拓交互式的互动电视。由于收费电视在地面广播上投资的成本很低,一部电影用户花五毛钱就能看到,互动电视就很容易做起来。天柏会组建播放和推广两个公司,播放归广电,推广由一家公司投资,包括承担采购机顶盒和后期业务的维护和收费。
刘东:卫星电视、地面电视和IPTV等都已经成为有线数字电视的竞争对手,你如何看待它们各自的竞争优势,将来的竞争格局又会怎样?
吕品:卫星电视会是地面和有线最强有力的竞争对手,但在相关设备和产业化运作上远远落后于后两者,地面电视将快于卫星电视发展。卫星电视优势是组网成本便宜,但缺点是不能播放本地化节目。两者形成依托的关系,远郊地区卫星更方便,近郊地区地面广播比较灵活。
由于IPTV内容始终由国家广电总局监管和把控,在目前以视频为主的IPTV相比有线并没有优势,另外IPTV最大的瓶颈是价格,目前国内有线电视收视费比IPTV便宜很多。从IPTV发展较好的上海来看,IPTV用户开机率不到10%。因此,广电双向改造完成后将成为IPTV最大的竞争对手。
刘东:数字家庭产品是信息家电产品和数字媒体娱乐产品发展的必然趋势,但面临标准不统一、规模商用尚待时日等问题。你如何看待数字家庭产品的发展趋势,天柏在这一领域将如何作为?
吕品:电视是家庭中最普及和最容易使用的信息终端,所以天柏集团的数字家庭解决方案紧紧围绕家庭中最普及的电视机做文章,以家庭媒体中心(HMC)作为重点突破口,从而抓住了整个产业的龙头。
三年前,天柏开始筹划数字家庭产品的开发,目前已经形成完整的系列。在硬件方面,从最基础的嵌入式CPU机顶盒,到以X86为核心的高端机都已经完成了产品化的工作。软件方面,以JAVA虚拟机为基础,实现了跨媒体、跨平台的框架结构,全面支持多种多样的通讯协议、编解码协议和应用协议。
天柏坚持“硬件可扩展,软件可升级”的理念。硬件的体系架构以嵌入式体系为主,可以有效地控制产品成本,使得产品的价格始终与PC保持一个数量级的差别,让用户有不同的选择。对软件的设计非常强调模块化和标准化接口。数字家庭的应用非常广泛,目前还很难说数字家庭到底会发展到什么程度,因此必须把产品设计成类似PC的开放式架构,由统一的应用软件平台来支持现在或将来即将出现的各类应用服务。
在这样的思想指导下,天柏重点开发了三大类的软件模块:第一,基于电视显示的浏览器。电视观众往往不习惯操纵键盘,电视解像度在标清电视机上达不到原IP网页所需要的解像精度,我们的浏览器模块可以用遥控器进行简单操作,具有图文显示和语音朗读双重浏览功能,特别适合以中老年人为主的电视观众使用。在高清平板电视上,还提供标准的浏览方法,让观众自由自在地在网上冲浪。第二,全面支持Java应用。天柏家庭媒体中心遵循Java标准规范,Java是一项跨平台、跨媒体的技术标准,无论是以PC为终端,还是以手机等其他媒体为终端的各类Java软件,都可以被平滑的迁移到数字家庭媒体中心上运行。同时,利用Java技术可以非常容易地让第三方实现应用软件的再开发。第三,Flash应用。Flash技术的引进,使电视观众第一次有机会直接享受到互联网上丰富多彩的动漫节目。针对电视的特点,我们不仅仅将Flash用于内容表达,也将Flash应用在用户界面的开发上,使得产品跟用户的接口更加生动,更加显示出电视“动”的特点。
从目前进度来看,数字家庭产业大约还需要一年左右的时间才可以看出比较明显的发展态势。但是由于平板电视的快速发展,其对内容的全新需求,会给数字家庭产品提供者带来巨大的商业机会,大大推动数字家庭市场的发展进程。两者结合,数字家庭产业的发展速度会大大加快。同时2008年的奥运会更是数字家庭发展的极好契机,结合高清和互联网的应用,相信会是中国数字家庭产业蓬勃发展的时机。
一些非专业机顶盒企业
将被淘汰
刘东:业界普遍认为,随着数字电视整体平移的加速,地面电视传输标准的正式实施和广播电视直播卫星升空,今年的机顶盒市场将会实现较大幅度的增长。目前机顶盒市场的状况如何,你对这个市场有什么判断?
吕品:今年上半年机顶盒市场突然陷入一个低谷,由于部分有线运营商没有做到位,引起用户极度不满。之后国家广电总局下文规定,整体平移的地区必须保留六套模拟电视节目,这让运营商数字化平移受到无形的阻力。今年上半年机顶盒的量没有大的增长,与去年持平。下半年,大家将如何突破商业模式,新的机遇在于做数字电视平移的同时做双向,这被越来越多的用户接受,因此会促进下半年机顶盒的发展,机顶盒仍旧以有线为主,全年将增加1000万台—1200万台,地面机顶盒将不会超过100万台。
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