【赛迪网讯】东北大学采用了123个BladeCenter HS21刀片服务器搭建科学研究运算平台。为何大量采用刀片服务器？信息科学与工程学院副院长张斌认为灵活是最大诱惑。
“当初招标的时候，很多服务器企业也不明白我们为什么会需要性能各异的集群节点。”东北大学信息科学与工程学院副院长张斌第一句话就吸引了记者。确实，在目前的各种设备采购中，尤其是适用于高校这样一类科研环境高性能计算平台，哪个采购方不是需要性能最高、起码是性能一致的计算平台呢。然而，东北大学信息科学与工程学院在即将于9月上线的128节点的大型项目中，却大量采购了性能各异的刀片服务器。
东北大学信息科学与工程学院副院长 张斌
据他介绍，该项目采用IBM BladeCenter刀片服务器搭建科研运算平台。在总共128个节点中，计算节点采用9个BladeCenter刀片中心（刀片服务器机箱），共123台BladeCenter HS21刀片服务器。另外配置4台System x3650服务器作为I/O节点，1台System x3650服务器作为管理节点，与System Storage DS3400存储系统通过SAN方式连接。他还补充说，123台刀片既有双核也有四核服务器，CPU主频、内存等指标也并不相同，即使是9个刀片中心也并不一致，其中1台是IBM去年才推出的针对高性能运算的刀片中心BladeCenter H，而剩下8台则是IBM 2002年就推出的经典刀片中心BladeCenter E。
“因为很多企业不理解我们的特殊应用，因此他们提供的方案总不能完全符合我们的需求，只有IBM的刀片服务器集群和方案最为贴合。”张斌道出了采用IBM BladeCenter的原因，“而刀片的灵活、节能、管理简便又是我们最为青睐的。”
特殊的运算平台
到底什么样的科研运算平台如此让人琢磨不透？
原来，一般高校科学计算平台的采购多用于高性能计算项目，而且都以运算能力为指标，因此业界早已习惯将高校看作是最新型号小型机的第一批使用者。但东北大学信息科学与工程学院的项目却并非高性能计算平台，而是支撑信息化基础结构关键技术的科学研究运算平台。
张斌解释说，“信息化基础结构关键技术”主要是研究支持企业或政府信息化需要的一些基本支撑技术，包括分布式计算、信息安全、智能信息处理、嵌入式计算等多个研究方向，这些复杂繁多的研究方向都需要一些基础架构的运算能力支撑。因此，运算能力并不是最重要的因素，东北大学希望能建立的是一个灵活可扩展的支撑环境。
据悉，东北大学是国家985工程的首批成员，而信息科学与工程学院则承担着学校二期985工程建设重点支持的“流程工业综合自动化”和“信息化基础结构关键技术”两个创新平台的建设任务。由于学院学科研究方向众多，研究内容又各有侧重，对环境的需求也不尽相同，特别是在研究过程中需要进行大量实验，实验的目标、方案、类别、数据量都在不断变化，所需系统的计算能力、存储能力、实验平台的体系结构、软件环境差异都很大。因此，学院迫切需要一个开放、灵活的支撑平台；同时，为了获得更可靠的实验数据，学院也需要随着科学技术的发展不断改善和扩展实验环境。
小型机不能满足需求
虚拟技术的发展日新月异，难道不能用计算和处理能力超强的小型机同时进行不同的应用和项目的研究吗？
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