【赛迪网讯】尽管联发科技(简称MTK、联发科)创始人兼董事长蔡明介一再表示，“对新闻媒体(版面)的‘市场占有率’是MTK最不想要的”，这家来自我国台湾的芯片设计公司依然是目前电子信息行业内见于报端最多的企业之一。
联发科的高曝光率因手机而起。就内地媒体而言，从以“黑手机之父”引入介绍，到“是鸦片还是良药”的争论，再到目前有关收购ADI手机芯片部门切入TD-SCDMA领域的种种猜测，无不与联发科对手机行业的功过影响有关。而事实上，作为一家“以小搏大”切入成熟市场的亚洲芯片公司，联发科今天的成功能给中国芯片产业很多借鉴和思考，除了剖析联发科对手机行业的影响外，有必要还原其芯片公司的本色加以解读。
被忽视的光存储模式
1995年，在台湾联华电子(联电)工作12年的蔡明介受命领导联电的集成电路设计部门独立创业，成立“联发科技”的前身多媒体小组。两年后，1997年5月28日，联发科技股份有限公司正式成立，主营业务是CD-ROM芯片为主的光存储产品。当时，整个台湾信息产业正值围绕PC业务而存在，联发科的切入也不例外。在CD-ROM芯片业务一路高歌的情况下，联发科又将业务拓展到可写光盘CD-RW。
2001年7月23日，联发科在台湾证券交易所上市。刚刚挂牌后，股价即以惊人的速度猛涨，从最低点时的230元台币涨到2002年的783元台币，成为台湾的一代“股王”。联发科在全球光存储芯片市场的占有率已经位居第一。
在蔡明介2001年6月的一篇文章中这样描述联发科在光存储领域成功的原因：“当时，联发科切入CD-ROM芯片市场后，最充分发挥的就是台湾厂商降低成本的竞争优势，把CD-ROM芯片从原来的三颗整合到两颗，后来又缩减到一颗，倍速不断提升，价格不断降低，使得联发科的产品占有率不断提升，超过60%。接着联发科趁胜介入DVD播放的CD-RW市场，尽管此前已有索尼等公司研发多时，但联发科依然发挥低成本的优势，成为领导者之一。”
S曲线上的命运转折点
联发科在光存储领域的成功模式后来被原封不动地搬到了无线通信(手机)芯片领域。当联发科在手机芯片领域崛起后，业界很多人开始探讨乃至拷贝联发科的经营模式，而忽略了其早已取得的成功。这一脉相承的经营理念是蔡明介对处于赶超状态下的中国IC设计行业的判断。
“适时提供最佳的产品及服务”是联发科技的战略指导原则，“适时”在联发科内部有另外一种解读，即“擅用S曲线掌握市场切入点”。在与联发科员工的接触中，很多人向记者提到了备受推崇的S曲线理论。
蔡明介的S曲线理论认为，在IC设计这样的研发密集型产业中，一个产品从发展初始到最终阶段会经历“S”型的生命线。若以时间为横轴、市场规模为纵轴，一个新技术(新市场)的发展，会从左下角到右上角形成一个类似S型的曲线(见下图)。1997年，联发科在投资CD-ROM的IC时，这条曲线已经走到接近大幅成长的中间阶段。在联发科之前，有很多大厂如飞利浦、松下等公司已经投入了四五年的研发时间。可是，联发切入市场后，却能超越原来的领先企业，蔡明介认为关键就在于联发科是在恰当的时机持恰当的“杀手锏”进入的。
联发科的“杀手锏”就是价格+功能。后来蔡明介承认，到DVD-ROM时，联发科的进度已经可以与国际其他厂商并列，甚至被蔡明介描述为“联发科的产品已经等在那里了”，但由于最早切入市场危险太大，联发科选择培育一段市场后，再以高倍速且低价格的产品占领市场，十分具有竞争力。
联发科不会放弃3G
“以前，台湾厂商都被认为是只能做到跟随领导品牌(follow the leader)的角色，一般人也认为最早切入市场(first to the market)很重要，但事实上我们发现，谁最早达到经济规模(first to the scale)才是最重要的。”蔡明介表示。
这位台湾“IC设计教父”的话或许应该引起中国内地信息产业界的集体注意。很多世界级企业虽然对很多产品早就进行了研发，却通常在S曲线的一半，甚至1/3时就退出市场。在芯片领域这样的例子不胜枚举；而在整机领域，手机行业的西门子、飞利浦也已经“贡献”了很好的例子。中国企业应该考虑是谁、怎样才能让这些企业让出已有的市场。
“在产品步入S曲线中段后，需要有更佳的生产弹性及效率。在这点上，亚洲企业、尤其是小企业有大公司难以比拟的优势。”蔡明介认为。在S曲线的前段，产品的功能改进速度在不断提升，而到后段后，产品功能提升的空间减少，成本竞争力显得更为重要。这一道理，联发科在进军CD-ROM、DVD-ROM以及后来的GSM手机芯片业务中屡试不爽。笔者相信，在未来的3G手机芯片领域，MTK也一定还会采用进入DVD-ROM芯片领域时的卡位方式。“在WCDMA芯片方面我们已经在做Field Try了，预计明年下半年产品会出来；TD-SCDMA标准对我们来说十分重要，我们也很积极地准备参与，不会缺席。”在接受《中国电子报》记者独家采访时，喻铭铎透露说。这可以理解为联发科对并购ADI手机芯片部门传闻的一个官方注脚。对于产业界而言，笔者认为联发科一定会进入这两个3G领域，至于是否收购ADI手机芯片部门，只是方式和途径的问题。
进入无线领域是必然
剖析联发科还值得关注的，是这家以光存储为主业的IC设计公司将以何种姿态切入无线通信领域。到目前为止，联发科拥有光存储、数字消费、无线通信、数字电视四个业务板块，其中，无线通信的营业额占联发科总营业额的50%。当时正值联发科因CD-ROM获得“股王”的高峰期，蔡明介将以何战略投资到无线通信领域？
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