上海联和投资抛售MSN中国股份之事(详见本报9月4日《联和投资抛售MSN中国》)，终于有了下文。曾将中国足球界搅得天下大乱的九城(NCTY，Nasdaq)董事长兼CEO朱骏再发“天马行空”之箭。
据记者获得的可靠消息，9月初九城与联和投资已秘密签署合同，由九城接盘后者50%股份，其时MSN中国估值为2亿多美金，九城出资一亿多美金终于全面染指传统互联网业务。
2005年5月，微软与联合投资成立“美斯恩网络”，双方各持股50%，微软由此绕过政策限制把MSN门户、搜索和无线增值等业务全面带入中国。不过，因两年多来“美斯恩网络”商业模式始终未清晰，联和投资寻找买家的消息于今年9月传出。
“不太可能”，不少分析人士对该消息皆称“惊讶”。不过，据消息人士透露，上述交易可能牵涉微软与九城间更深层次的资本合作，“其模式或类同当年雅虎与阿里巴巴的‘雅巴组合’”。如此来看，接盘背后九城与微软可能皆有更庞大的战略阳谋。
“对此，我们没有评论”，9月25日，九城公关总监赵雨润平淡回复，上述当事方同时均未对此事表态。不过在8月九城身陷系列负面新闻中时，朱骏曾与记者的一次闲聊中偶然提及公司战略：“很快，九城将有一系列非常大的动作。”
此前5月，全球领先互动娱乐开发商和发行商“美国艺电”(ERTS：Nasdaq，以下简称“EA”)已先行入股九城约15%股份。
网游江湖风云变幻，但似乎从来不是只有游戏排名那么简单，江湖中性格迥异的大佬们是故事一大重点，不过，此后行事风格向来以“敢赌、被国际资本赏识”著称的朱骏将如何与两只“大象”共舞？
接盘思路
接盘MSN中国，更现实的后果，意味此后朱骏将转身“网游+即时通讯”模式，追随国内网游界的另两大"马车"——盛大与网易，着手发展平台战略。
实际上，社区情结一直为朱骏的“心病”。
早在1999年九城成立之初朱骏即以社区模式起家，创建大型网络数字生活平台www.the9.com，但自2002年代理《奇迹》始，九城在“三大马车”中的风格定位便转为“以大量代理海外巨作的产品布局型”著称。
据九城发布的最新财报显示，2007年Q2，九城由《魔兽世界》带来的收入继续超过其总收入的90%。事实上，自2005年Q2以来，九城一直未有效改善其过度依赖一款产品导致的“魔兽之困”，也正因为此，自2005年始朱骏即开始全力抢夺顶尖海外大作，提出“广积粮”战略。
目前，九城麾下已有《奇迹》、《魔兽世界》、《卓越之剑》、《奇迹世界》、《激战》和《暗黑之门：伦敦》等海外游戏大作，但由此与盛大、网易相比、九城模式始终处于布局过于单一、缺乏灵活性等隐患中。
九城2007年第二季度财报显示：其时九城净利润5060万元(约660万美元)，比今年第一季度的6610万元(约870万美元)下降23%，比去年同期8430万元(约1110万美元)下降达40%。
易观国际分析师刘星认为，除九城今年Q2曾因技术升级暂停《魔兽世界》服务器外，近年来网游整体市场规模和用户数虽都在增长但幅度已趋缓、网游界日趋激烈的竞争及“防沉迷系统”的推出都对商业模式以“收费模式”为主的九城有所影响。
网游江湖的故事风云变幻，不断上演。而在久游网、完美时空、金山软件等紧锣密鼓的上市进程中，史玉柱的征途网络可谓是最强有力的入侵者。
据近日易观国际发布的数据显示：2007年Q2国内网游市场总收入达26.7亿元，其中盛大、网易、征途分别以21%、19.16%和14.96%市场占有率名列前三，而九城则以10.61%失手三强，继续位列第四。
“接盘MSN中国，九城应为战略布局而为，”刘星认为，此前网易与盛大对能起集聚用户效应的平台战略都已不遗余力，“九城可能也希望借鉴腾讯的‘网游+即时通讯’模式，切入平台布局”。
谁的MSN?
社区的增值效益早已为网易的门户毕露，而自2005年始，盛大也已着手转型，加强平台的运营能力。
首先，盛大的外部调整为拿掉游戏门槛推免费游戏，并迅速在内部推出即时通讯——盛大“圈圈”和音乐门户“泡泡堂”，尽管后一领域皆因非盛大主营业务未能实现预期，但今年年中盛大社区情结不减，思路再变，又推出统一门户并统一玩家通行证、计费系统等，希望增强社区效应。
同时，陈天桥在ChinaJoy高调表示，在强化盛大运营平台的同时，将天罗地网收集游戏，使众游戏在盛大平台上产生协同效益，是为增值。
“《奇迹》与《魔兽世界》都有单独官方网站，代理多款网游后，九城已将之后的游戏官网以二级频道页面体现，不再单独设置网站，在便于管理外，已是一种可利用的平台思路”，另有业内人士认为，九城游戏产品线与MSN目标用户有较大吻合，战略出手“永不为先”的朱骏或想模仿盛大“家庭思路”走一条“办公室思路”。
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