德鲁蒙德否认Google扮演了“把门人”的角色。他引用InternetAdSales.com的数据,说明现在至少有36家网络广告管理公司、47家广告销售网络和上千家网站都在自行直接出售广告空间。“网络广告仍然是个开放的、充满竞争空间的市场,”他说。
德鲁蒙德在听证会后向《财经》记者表示,微软今年5月宣布要以60亿美金收购DoubleClick的竞争对手aQuantive,现在却来干涉Google的收购很让人费解。
他说:“迈克安德鲁斯(Brian McAndrews)前不久还讲,网络广告的游戏刚刚开始,现在只是第一轮或第二轮垦荒期。在创新方面没有垄断可言。游戏不会以两三个大玩家告终。这个领域还会涌现出越来越多的公司。但现在微软又站出来说Google在垄断市场,这不是自相矛盾吗?”迈克安德鲁斯是aQuantive 的前任首席执行官,现微软负责广告主与发行商解决方案的高级副总裁。
除了垄断问题,两公司还就消费者隐私权展开辩论。
“我们国家不容许电信运营商通过窃听用户电话来有针对性地卖广告。电脑工业不允许软件公司通过记录用户输入和使用的信息来有针对性地卖广告。可一旦Google兼并DoubleClick,它就可以记录下用户绝大多数的网上行为,并用这些信息来锁定该用户可能需要的广告。这难道是可以接受的吗?”史密斯问台上的立法者。
发展与自由基金会的高级研究员托马斯?雷纳德(Thomas Lenard)在这个问题上站在Google一边。他表示,早在英特网普及前,商人和广告商就开始使用收集个人信息的数据库。互联网作为广告载体的一个优势是,它可以更准确地锁定客户需要的广告。网络锁定式广告是在理解消费者喜好的基础上将广告和用户配对。利用包括网页浏览历史在内的信息,互联网广告上可以给消费者他们最需要的广告,避免无效传递。无论是消费者还是广告商都从中获益。
但致力于互联网工业研究的先驱咨询公司(Precursor LLC)的总裁斯科特?克利兰(Scott Cleland)反驳说,信息就是力量。他担心Google拥有太多信息就等于拥有太多难以节制的权力。
正反两方的辩论也让台上的立法者们难以定夺。听证会主席、72岁的威斯康辛州民主党参议员赫伯?荷尔(Herb Hohl)在会后对《财经》记者说:“开这个听证会,就是要听听正反两方的观点。互联网发展很快,问题也很复杂。我们参议员也是抱着倾听、学习的态度组织这场听证的。”
雷纳德也认为,认为互联网业还处在婴儿期,发展快且充满变数。“在这个阶段草定政策是十分容易犯错误的,”他说:“总的来讲,我们得让市场本身定成败,而不是政府。反垄断法的目标是帮助消费者,而不是帮助落后的市场竞争者。你总不能把跑在第一的人拉住,说因为你跑得太快,其他人就没法赶上了。”
在微软以反垄断为由要求政府监管部门仔细审查Google收购交易的同时,Google的公关游说工作也在展开。据纽约州民主党参议员舒默透露,由于DoubleClick的总部在纽约,所以他最近特意向Google首席执行官埃里克?施密特(Eric Schmidt)询问这桩收购交易可能带来的垄断和隐私隐患。施密特不仅向他解释Google在保护用户隐私方面做出的努力,还承诺这项兼并会提高纽约就业。
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