【赛迪网讯】如果我们能用“革命”来形容IT技术的重大进步，那么，把信息技术与业务的融合冠之以“信息革命”可能并不为过。前者关注的是技术层面的进展，后者则专注于如何释放并抓住企业数据中的商业机会。
1980美元高昂的参会注册费依然没有拦住6000多位来自不同国度的听众，前来美国内华达州拉斯维加斯市，参加IBM在这里举办的第二届Information on Demand（信息随需应变，以下简称IOD）大会。透过将一周塞得满满的700多门课程，去触摸IT产业新的趋势，应该是此次大会最大的诱惑。
在10月14日～19日举办的IBM IOD大会上，记者感受到信息革命已经真真切切地到来了。
从信息技术回归信息本身
自1945年电子管计算机ENIAC诞生以来，计算的历史几乎都是以技术来断代的：要么是主机、PC、客户/服务器、浏览器/服务器，要么是CPU的更新换代，抑或是操作系统的喜新厌旧。人们将目光过度集中在作为工具的信息技术的进步，从而忽视了工具的服务对象—应用需求的变化。
2003年5月,尼古拉斯·卡尔在《哈佛商业评论》上发表的《IT不再重要》曾经引发世纪大讨论。卡尔认为，当一项技术成为大多数企业都能享用的社会基础设施后，也就无法构成企业的核心竞争力。IT也将步内燃机、电力、电报的后尘，无法给企业带来具有竞争力的优势或增长。
卡尔的观点使人们第一次透过神秘的光晕，重新审视IT的价值。
2006年4月，IBM发布了名为《通过IT转型创建业务优势》的CIO创新白皮书，强调CIO要“先做业务领导，再做技术专家”的理念，强调CIO的商业理解力和IT领导力应合二为一。这是对IT与业务融合的直白表述。
2006年10月，知名研究机构Forrester Research的董事长兼CEO撰文《从IT到BT》，干脆要把IT改名为BT（商务技术）。
无疑，倘若我们还是就IT而IT的话，那么，IT就会如同卡尔所说的那样不再重要。但如果IT能与企业的业务紧耦合，通用的IT就将被企业的业务个性化，从而成为IBM强调的创造商业价值、创造新商业机会的企业创新的主要驱动力。
今年IOD大会的主题是“Act、Right、Now”。Act代表的是，在商业机遇浮现时、在遭遇竞争威胁时、在市场状况改变时主动出击；Right表示以何种方式出击，即要拥有正确的信息、恰当的场合和正确的方式、完全的控制；Now表示现在就做出正确的业务决策。
如果说去年IOD大会的主题“夺回控制权”表示重新掌握你的信息、你的市场、你的风险、你的底线和你的未来，表明企业对信息价值的渴盼，那么，今年的主题则号召企业立即行动起来。因为在本次IOD大会上，大量的企业现身说法，告诉大家，信息随需应变不仅可望而且可及。
IBM在本次IOD大会上强调“数据、内容和信息”三个要素，即基于数据生命周期的数据，基于优化的内容驱动过程的内容，以及基于可信数据的实时交易信息。
信息:IT与业务的黏合剂
在本次IOD大会上，数据是企业的核心资产已经成为共识。
这是因为企业的信息化过程实际上也是企业的数字化过程。这些描述企业特征与行为的数据无疑是企业核心资产。遗憾的是，企业的完整数据被不同的应用“肢解”为不同的数据集合并被牢牢嵌入到相应的应用中；更为遗憾的是，这些运行在不同硬件系统环境中的应用常常“制造”出信息孤岛。
纵观IT的发展，开放的浪潮从CPU、硬件系统、操作系统、中间件平台、应用等层面对IT系统进行了水平划分，从而打破了软硬件捆绑的紧耦合式的封闭体系，进而加速了信息技术的成熟；而今大行其道的SOA（面向服务的架构）则可以看作是在应用层面借用PC总线与接口卡的概念对紧耦合的企业应用的剥离，这种新的松耦合不仅使得新的应用能迅速加入企业的IT应用环境，而且使原有的应用得以复用。
如今企业应用面临着更深层的剥离，即将数据从独立的应用中解放出来。从而为企业各种应用所共享，进而削弱乃至消除企业的信息孤岛现象。
由于企业数据中既包括文本等结构化数据，也包括视频、图片等非结构化的数据，因此，XML成为记录这些数据的最佳选择。而IBM2006年发布的数据库DB2 9引入的pureXML，首次实现了数据库的关系型引擎与层次型引擎的结合，从而有效地将结构化和非结构化数据存储在同一个数据库中。
在存入数据库之前，对数据的真伪判断十分重要，因为做出正确决策的前提是基于可信的信息。在本次IOD大会上，记者采访到Jeff Jonas，这位连大学门都没迈进的曾经的美国中学生，讲述了他在拉斯维加斯为多家赌场开发的识别赌客是否存在欺诈行为的软件。2005年，作为SDR公司创始人兼首席科学家的他，将SDR卖给了IBM，他也成为IBM杰出工程师、软件事业部信息管理首席科学家。而他发明的技术则成为DB2中的身份识别技术。
剔除不可信信息后，还要对保留下来的信息赋予相应的属性，否则离开关系数据库的数据将成为一盘散沙。具有多种属性的主数据可独立于应用之外，通过Mushup（聚合）、IBM Info 2.0等技术被各种应用所轻松调用。
反客为主：案例唱主角
记者原认为，像IBM这样的行业领先企业主办的大会，其主题演讲一定是主办方口若悬河、滔滔不绝。但事实并非如此。此次大会的会议日程节奏十分紧凑，每天一个半小时演讲时间，居然被主持人“塞”进了4个演讲者，就连IBM软件的掌门人、高级副总裁Steven Mill，以及IBM信息管理软件总经理Ambuj Goyal这样的重量级人物也概莫能例外。然而，客户登台现身说法，却占了前两天主题演讲的一半——或许实施案例才是本届IOD大会主题“现在就按正确的方式行动起来”的最好证明。
在纽约市警察局工作超过21年的巡官Ruben Beltran在主题演讲中，介绍了该局采用IBM DB2平台以及Business Object等厂商的工具，将警察局原有的犯罪信息数据仓库和警察健康分析这两大应用迁移到IOD架构之上的项目。Beltran介绍说，从项目开始到警员实际使用仅用了16个月，新系统比原有的系统速度提高了5倍。同时由于与其他地区的警察局共享犯罪信息，现在，纽约市60%～80%的犯罪嫌疑人是在纽约市警察局辖区之外的地区被抓获的。他还表示，新系统在警察系统内部得到了广泛的赞誉。
来自美国社会保障署（SSA）企业支持、架构和工程办公室的助理特派员Thomas Grzymski在主题演讲中表示，美国的社会保障项目每月要分别为3400万退休人员、700万已故劳动者亲属、800万残障人士和家庭、700万流浪者提供330亿、60亿、70亿、30亿美元的社会保障。其申请和备忘材料超过10亿份，数据已达4TB，每周数据增加22GB；存储文件多达1.5亿份，每周增加180万份。最终SSA在互联网与局域网、数据库、文件管理、记录管理、消息路由等应用上全部采用IBM的DB2和WebSphere。目前，SSA无纸化管理程度已经达到95%。
眺望2010年
软件业务在IBM的服务、系统与金融、软件等三大业务中表现抢眼。从IBM公布的财务数据看出，2004年、2005年和2006年，软件所占利润的份额分别为35%、37%、40%，服务所占份额分别为35%、35%、37%，而硬件利润份额分别为30%、28%、23%。IBM预计,今年软件业务利润份额将超过50%。软件业务不仅是IBM最大利润的贡献者，而且还是最高利润率的贡献者，因为2006年IBM的软件收入仅占IBM总收入的20%。
这些数据也显示出IOD的重要。虽说IOD大会只是IBM信息管理软件的年度盛会，但信息随需应变已成为整个公司的发展方向。在这种情况下，关注信息管理软件的发展便显得十分有意义了。
在本次IOD大会上，IBM Almaden研究中心Guy M Lohman博士以《2010年的数据库—下一个浪潮》为题，介绍了数据库未来的发展。他表示，结构化、半结构化和非结构化数据融合是发展趋势。他认为，数据库还将持续地关注如下几个方面：结构化、半结构化和非结构化的统一管理，OLAP、数据仓库、内容管理的集中化，对内容特别是文本的自动发现与分析，降低总体拥有成本，XML与Xquery。
在BI方面，研究机构BI Research总裁Colin White则表示，未来，商业智能的发展有五大趋势：一是包括企业搜索、门户与工作组集成的信息访问与分发，二是提供嵌入式分析和预测性分析的BI应用和工具，三是含有企业数据集成和企业内容集成的数据集成，四是包括数据依从性和企业内容在内的数据管理，五是具备开源解决方案与BI作为服务特征的系统软件。
再好的技术也要在市场上兑现其商业价值，以客户为中心的买方市场更是加重了市场表现对技术评价的权重。在今年5月举办的投资者大会上，Mill在展望IBM软件部发展时表示，1996年，IBM品牌中间件仅占到IBM软件收入的28%；到了2006年，这一比例提升到了52%；预计到2010年，这一比例将达到66%。
流行语
Information On Demand
信息随需应变，是在适当的时间向正确的人或流程提供正确的信息来充分利用这些机会。它是在整个生命周期内，通过集成、分析和优化所有类型的信息和所有来源的信息来创建商业价值和降低风险，从而让企业从竞争对手中脱颖而出。
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