回顾家电连锁起步扩张、竞争洗牌的过程，可以说是一部经典的行业发展历史。2000年前后，家电连锁业开始起步，2005年以前，看好这一行业的投资者纷纷介入。国美从北京起步，在天津布下进军全国的第一粒棋子，然后逐步在全国市场攻城拔寨，完成了全国的布局。苏宁则是从南京开始，先从江苏省内做起，然后拿下上海，在华东站稳脚跟后向全国进军。与此同时，北京大中、上海永乐、南京五星、深圳顺电、铭可达、广州东泽、哈尔滨黑天鹅、大连大商、河南通利、山东三联、武汉工贸、青岛雅泰、安徽国生、西安智圣等都成为名噪一时的区域连锁企业，形成了割据局面。
时至今日，随着国美收购永乐和大中、五星被百思买控股，群雄逐鹿的局面基本终结。接下来，家电连锁要走向哪里？
门店数量仍是比拼的内容
从2000年开始，国美、苏宁的开店速度每年都不低于100家，而2007年，国美和苏宁的门店增速都没有超过这一数字。五星被收购以后，进入战略稳固阶段，开新店的速度更是缓慢。但国美并购大中以后，苏宁也发布公告称与现有的19家特许加盟企业终止加盟合作，并将斥资近3亿元，将该19家特许加盟企业涉及的120家加盟连锁店全部“收编”为直营店。据了解，苏宁的120家加盟连锁店主要分布在成都、重庆、云南等西南地区。有业内专家指出，苏宁此举主要的意图是通过门店数量的快速增加，改变并购大中失利的不良影响，重新拥有与国美较量的“能量”，表明并购大中失利的苏宁不甘心输给国美，欲维系“两强争霸”的格局。
另有消息人士告诉记者，国美在全面托管大中后，最近已与百联股份达成战略协议。根据协议，国美集团旗下的永乐、国美两大品牌在开拓门店时，将优先进入百联股份开发的购物中心和百货商厦。国美新闻发言人何阳青表示：“进驻购物中心、百货商场也是国美开店模式之一。国美之所以选择与百联股份合作，主要看中其连锁的性质。”记者了解到，百联股份在上海、宁波、沈阳、哈尔滨等城市拥有30多家百货商场和购物中心。
两大巨头的店面数量激增，预示家电连锁又要再次比拼门店数量了。
区域连锁从城市走向农村
有专家指出，国美、苏宁等目前争夺的仍是一、二级市场，在三、四级市场，区域连锁仍有发展空间。
所谓三、四级市场，是指县、镇、乡级市场。据统计，目前全国有地级市500个左右，县级市2100多个，乡镇5万多个，农村家庭占家庭总量的67.6%。截至2007年，全国三、四级市场的家电容量为2300多亿元。从当前农民收入水平增长情况看，已开始接近家电普及化的要求，拥有着巨大的潜在消费能力。
区域连锁发展最为典型的是江苏明珠电器。截至目前，江苏明珠电器在苏州下辖的乡镇市场上已拥有150多家加盟连锁店，并为此首创了“七个统一”的加盟连锁管理模式。明珠电器总经理顾敏认为，在乡镇发展加盟连锁店时机已经成熟。
而在区域连锁发展上最为聪明的当属河南的王驾宇。当年王驾宇看到全国性家电连锁进入郑州后的强势，索性将自己一手创办的河南通利卖给永乐，拿着资金又创办了面向三、四级市场的家裕电器连锁。家裕电器的首家店开在河南济源，营业面积近2000平方米，开业3日销售额达到433万元，证明了三级市场的潜力。目前，家裕电器已在河南境内的济源、武陟等六地开了6家门店，完全避开了与全国性家电连锁的正面冲突。
当然，三、四级市场上的区域连锁目前想抗衡全国性家电连锁尚有困难。尽管三、四级市场潜力巨大，但是非常分散，消费能力有限，规模优势、标准化服务到此基本无用武之地。一旦国美、苏宁完成在二级市场的布局，其不可能对三、四级市场的潜力视而不见。
差异化经营成为必由之路
在迅速扩张后，家电连锁企业开始摒弃价格战，开始了差异化经营，以图进一步抢占市场。
在向深圳以外的市场进行试探之后，顺电折回深圳，加快了开店步伐。以华强北的旗舰店为坐标，目标锁定在高档社区，华侨城、天然居，特别是新开业的海岸城店更是将高端路线发挥到了极至。对于顺电的中高端路线，业内人士大都认同，如果仅凭一己之力与国美、苏宁比低价，显然是死路一条，而采取中高端路线，与两大连锁形成错位互补，显然是明智之举。
消费类电子产品目前还处于成长期，家电连锁必然会通过加强对手机、数码等产品的营销来提高卖场的整体盈利能力。近日，国美宣布将以独立资金运营、独立考核、独立专业经营组建通讯公司，在全国重点城市开发独立的手机专卖店，来加快对手机营销渠道的网络布局。专家指出，国美此举其实就是想通过营销模式的突破，在传统家电产品以外寻找新的获利空间，这与苏宁的3C旗舰店布局、五星吸收百思买经验的“未来店”具有异曲同工之处。
提升服务也成为家电连锁的又一个差异化经营内容。苏宁提出了“5S”服务，即Selection（优选精选）、Saving（省心省钱）、Service（售后无忧）、Solution（整体解决）和Satisfaction（满意体验）。国美则提出了“无忧服务”，其服务对象不仅是消费者，还有制造商。
五星总裁汪建国曾指出，国内家电连锁业市场虽然巨大，但是充满了浮躁和急功近利的情绪。“家电连锁业虽然发展非常快，但主要是注重网点和规模增长，靠打简单的价格战和资源消耗战，总体来说仍然是粗放式的，中国家电连锁业仍然处于初级阶段。”
2008年，连锁业到了必须从长远发展考虑，转变观念，走产、供、销和谐发展道路的关键时刻。(责编：mut)
