【赛迪网讯】搜索引擎从1990年原型初显，到现在成为人们生活中必不可少的一部分，它经历了太多技术和观念的变革。
十四年前1994年的一月份，第一个既可搜索又可浏览的分类目录EINetGalaxy上线了。在它之后才出现了雅虎，直至我们现在熟知的Google、百度。但是他们都不是第一个吃搜索引擎这个螃蟹的第一人。
从搜索FTP上的文件开始，搜索引擎的原型就出现了，那时还未有万维网。先用手工后用蜘蛛程序，能够搜集到的网页数量更多、时间更短。搜索引擎的技术应该说在很早之前就已成熟。
但是搜索引擎如果仅仅靠技术的话，可能很难达到现在“人们离不开”的程度。能够精确的提供人们想要的信息是搜索引擎成功的关键。这是现在占主导地位的搜索引擎的存活法则。
搜索引擎原型初显
如果要追溯的话，搜索引擎的历史比WorldWideWeb 还要长。早在Web出现之前，互联网上就已经存在许多旨在让人们共享的信息资源了。这些资源当时主要存在于各种允许匿名访问的FTP 站点。为了便于人们在分散的FTP资源中找到所需的东西，1990年，加拿大麦吉尔大学（McGillUniversity）的几个大学生开发了一个软件Archie。
它是一个可搜索的FTP文件名列表，用户必须输入精确的文件名搜索，然后Archie会告诉用户哪一个FTP地址可以下载这个文件。Archie实际上是一个大型的数据库，再加上与这个大型数据库相关联的一套检索方法。Archie虽然还不是搜索引擎,但是从它的工作原理上看，它是所有搜索引擎的祖先。
当万维网（WorldWideWeb）出现后，人们可以通过 html传播网页信息，网络上的信息开始成倍增长。人们纷纷使用各种方法将网络上的信息搜集来，进行分类、整理，以方便查找。
现在人们很熟悉的网站雅虎（Yahoo）就是在这个环境下诞生的。还在Stanford大学读书的美籍华人杨致远和他的同学迷上了互联网。他们将互联网上有趣的网页搜集过来，与同学一起分享。后来，1994年4月，他们俩共同办了雅虎。随着访问量和收录链接数的增长，雅虎目录开始支持简单的数据库搜索。但是因为雅虎的数据是手工输入的，所以不能真正被归为搜索引擎，事实上只是一个可搜索的目录。
爬在网页上的“蜘蛛”
当“蜘蛛”程序出现时，现代意义上的搜索引擎才初露端倪。它实际上是一种电脑“机器人”（Computer Robot），电脑“机器人”是指某个能以人类无法达到的速度不间断地执行某项任务的软件程序。由于专门用于检索信息的“机器人”程序就象蜘蛛一样在网络间爬来爬去，反反复复，不知疲倦。所以，搜索引擎的“机器人”程序就被称为“蜘蛛”程序。
这种程序实际是利用html文档之间的链接关系，在Web上一个网页一个网页的爬取（crawl），将这些网页抓到系统来进行分析，并放入数据库中。
第一个开发出“蜘蛛”程序的是Matthew Gray，他于1993年开发了World Wide Web Wanderer，它最初建立时是为了统计互联网上的服务器数量，到后来发展到能够捕获网址。现代搜索引擎的思路就来源于Wanderer，后来很多人在此基础上对蜘蛛程序进行了改进。
1994年7月20日发布的Lycos网站第一个将 “蜘蛛”程序接入到其索引程序中。引入“蜘蛛”后给其带来的最大优势就在于其远胜于其它搜索引擎的数据量。自此之后几乎所有占据主导地位的搜索引擎中，都靠“蜘蛛”来搜集网页信息。
Infoseek是另一个重要的搜索引擎，于1994年年底才与公众见面。起初，Infoseek只是一个不起眼的搜索引擎，它沿袭Yahoo!和Lycos的概念，并没有什么独特的革新。但是它友善的用户界面、大量附加服务使它在用户中赢得了口碑。1995年12月，它与Netscape的战略性协议，使它成为一个强势搜索引擎：当用户点击Netscape浏览器上的搜索按钮时，弹出Infoseek的搜索服务，而此前由Yahoo!提供该服务。
1995年12月15日，Alta Vista正式上线。它是第一个支持高级搜索语法的搜索引擎，成功地整合了此前人类所有的信息检索技术，解决了包括字根处理、关键词检索、布尔逻辑，以及通过向量空间模型的查询排名等关键问题。正式公开之前，Alta Vista就已经拥有20万访问用户，在短短三个星期之内，到访人数由每天30万次增加到200万次。
它的成功在于满足了用户三个方面的需求：网上索引范围超过了此前任何一家搜索引擎；短短几秒钟内便可从庞大的数据库中为用户返回搜索结果；Alta Vista小组从一开始就采用了一种模块设计技术，能够跟踪网站的流行趋势，同时不断扩大处理能力。
在当时许多搜索引擎之中，Alta Vista脱颖而出，成为网络搜索的代名词。Google就是站在这样的巨人的肩膀上颠覆并创造着。
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