对于多数玩家而言，即使可以通过玩游戏赚钱，也只能做到小有收入而已，要想体验“在家创业”的感觉还有一大段距离。在网络游戏领域，二八规则同样适用，真正赚钱的是处在金字塔顶端的那一小撮高排名的玩家，他们通过联盟可以垄断某个游戏服务器里的绝大多数交易
在庞大的游戏玩家队伍中，已经有了一批固定的职业玩家，他们以游戏为职业，通过游戏赚钱，虽然通过玩游戏玩到事业有成的还属凤毛麟角，但是由于网络游戏的繁荣和游戏产业的发展，却解决了一大批游戏玩家的“就业”问题。
刘鑫玩《梦幻西游》已经有四年了，在他所属的服务器中算是资深玩家，已经拥有了155这样靠前的大号，可以通过帮低级别的玩家杀任务，做武器来获得游戏币，然后他再把这些游戏币卖给低级别的玩家。有了这些游戏币，低级别的玩家就可以加快升级的速度。刘鑫坦言自己所在的服务器里高级别玩家多，而低级别玩家少，这在一定程度上影响了自己的收入。“如果服务器里低级别的玩家多的话，高级别的玩家就很容易赚钱。”因此，从某种意义上讲，网络游戏就是“大鱼吃小鱼”，高级别玩家赚低级别玩家的钱这样的游戏规则。
“一般职业玩家赚钱的方式无非就是游戏代练、倒卖装备和出售游戏币。但即使把所有时间都用在游戏上，能赚到的钱也是有数的，毕竟游戏运营商开发游戏的目的是赚游戏玩家的钱，而不是让玩家赚钱。”做了一年多职业游戏玩家的刘鑫对自己目前的现状并不算满意，虽然比给别人打工赚的钱多一些，但离自己的目标还是有距离的。
如果自己的排名排在所属服务器非常靠前的位置，就意味着比低排名的游戏玩家在同样时间里可以赚多几倍的钱。刘鑫也希望自己在服务器中的排名可以靠前一些，“那些高排名的玩家一个月可以赚几万元，而我只有他们的十分之一”，但是要想不断地提升自己的名次，就需要不断地投入资金和时间，这是很多玩家做不到的。
“《梦幻西游》里有N个区，就有N台服务器，而我只在一个服务器里玩游戏，赚的只是一台服务器的钱。如果我在更多靠前的区玩游戏，就需要在更多的服务器里都有那种大号，就可以赚更多的钱。”对于玩家而言，玩网络游戏，首先要选择一个自己喜欢的游戏和服务器，然后再申请一个游戏号，相当于在本游戏中的授权码，没有授权码就无法进入游戏。大部分受欢迎的游戏授权码都很少，但却有大量玩家想来玩，造成一种供不应求的局面，因此，有些人就将自己的授权码高价卖给别人赚取钱财。
刘鑫所说的这种方式在其他网络游戏中也存在，如果要买这种大号则每个号需要投入2000元，号越大卖的就越贵。有了多个大号的“授权码”，自然比只有一个更赚钱。
在刘鑫看来，网络游戏中也是充满了欺诈和不诚信，购买别人的大号很容易被骗，有的人可以把自己的号反复地卖给很多人，这样就发财了，而那些上当的玩家则完全没办法。“例如，我的账号就是我的网易邮箱，注册用的是我的身份证，只要用我的身份证就可以找回自己的号。”如果投入3万元买十个大号，最后又被卖号的人全部收回，那就意味着血本无归，这样的风险是时时存在的。在虚拟的网络游戏世界里，网络欺诈难以避免。而法律对这个领域是没有监管的。
对于现在普遍存在的代练公司，刘鑫也不看好，他认为存在的风险并不小，尤其来自管理上的风险就不能不考虑，对游戏玩家如何管理让很多创业者头疼，毕竟很多游戏玩家的素质还比较低。“如果这些玩家哪天突然不给你上班了，你怎么办呢？”刘鑫反问。
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中国网络游戏2010年销售额将超200亿元
赛迪顾问报告称，未来五年，中国网络游戏市场将保持41%的年均复合增长率，预计2010年市场销售额将达到227亿元。2006年中国网络游戏市场规模超过40亿元，占互联网收入总额的三成多。
