Fast的主要重心是在金融方面，或者说是内嵌在金融交易应用程序中的搜索引擎。2007年，Fast的管理层报告声称金融领域的业务占总收入的70%，而企业搜索引擎业务占总收入的30%。此外，他们的解决方案定位高端而且为企业量身定做，平均的许可证费用在30万美元到60万美元之间；额外服务费在2万美元到20万美元之间；而年维护费则6万美元起步。
根据IDC的数据：去年的企业搜索市场规模为17.5亿美元，到2008年将达到21.29亿美元。而Fast乐观估计其2008年业务收入在2亿~2.1亿美元之间——差不多是市场份额的10%。因其拥有庞大的客户群作为支撑，这些客户每年都扔向Fast大笔资金。据悉全球有3500家高端客户安装了它的软件，包括拜尔、巴斯夫、EDS(世界最大的IT外包服务公司)、香港贸易发展局、ING(荷兰国际集团)、美林和辉瑞等一些著名企业。
Fast强大的开发团队和高端客户群以及盈利潜能可以为微软带来更大的市场份额，而Fast的收购价格对于微软来说也是“物美价廉”。
这项交易之前，Fast正处于举步维艰的境地：其股票市值在最近两年缩水一半；公司不断地裁员，去年曾进行重组，解雇了约150名员工；最近连续两个季度业绩亏损。在去年12月，其中一名股东甚至呼吁解散Fast董事会。
微软此时介入正遂了Fast股东们的意，且收购Fast的资金还不足微软公司三周的现金流量。美国投资银行Pacific Crest Securities的分析师表示，这可能会给微软公司带来比股票回购和股息更高的回报。
如何让微软走得Fast
微软至今未公布下一步如何与Fast整合，以及Fast全球750名员工如何安置的计划，但一些蛛丝马迹已能透出些许端倪。
Fast的首席执行官John Lervik曾有暗示：“在微软服务器业务效率平台的推动下，可以通过微软强大的销售和营销网络，更好地巩固和加强我们的客户基础。它提高了Fast在企业搜索市场中的作用和领导地位。”
分析人士认为两者具有很强的互补性，微软可通过使用Fast技术，为客户提供传统的增值服务和软件加服务的模式。AMR研究公司分析师Jim Murphy预测，除将Fast的技术与微软的SharePoint服务器软件捆绑起来外，微软也可能提高Fast软件的可定制性，而目前Google的企业搜索引擎服务器并不支持这一特性。
还有一种猜测是微软将Fast的技术应用到增强Live系列在线软件的功能上去，使用户在使用电子邮件、文字处理、博客、图片共享等服务时，可以更加方便地找到这些应用服务生成的信息，并将其存储到微软强大的数据中心里。
市场调研公司Forrester Research的分析师普尔认为，微软的搜索战略使得它在企业搜索领域不仅落后于Fast等专业厂商，还落后于甲骨文和IBM。通过收购Fast，微软将可能超越甲骨文和IBM，这是Fast带给微软最好的见面礼。
有分析师相信，微软与Fast的联姻会加速市场的整合，这一举动迫使其它的巨头寻求收购高端搜索厂商，而不是自行开发技术。Fast的竞争对手Autonomy将可能是下一个被收购的对象。
行业资深人士表示，微软收购Fast对企业消费者来说是一个好消息，技术上的整合拉大了和竞争对手在企业搜索市场的差距，用户的选择也增加了，使用也更贴合自己需求。
因此，无论怎样，微软收购Fast，还有更多好戏没有上演呢。
<<上一页
1
2
