在公司成立32年后，微软的核心产品是Windows操作系统和Office办公软件，它们每年可以带来数十亿美元的营收。但给人的感觉却是，微软的时代正在成为过去。进入互联网时代之后的情况尤为明显：在高速增长的互联网市场，Google占据了领先位置，而微软一直没有太大进展。几年之前，微软推出了自己的网络服务部门MSN，开发了搜索引擎和广告平台，希望像Google那样从网络广告中获得丰厚的营收和利润。但在每个方面，微软都慢人一步。例如，Google在全球网络搜索市场占据了超过56%的份额，而微软仅为4%。
此外，曾经帮助微软无往不胜的捆绑战略在互联时代也失去了用武之地。现在的微软既没有与Google竞争的有利武器，也缺乏灵活度。在这场互联网之争中，操作系统垄断并不能给微软带来任何优势。人们可以使用微软的操作系统和浏览器访问互联网，也可以使用苹果的操作系统和浏览器。同时，当新一波互联网热潮兴起时，例如现在如日中天的社交网络，微软总是无法紧跟潮流。
Nielsen Online的分析师向《IT时代周刊》指出，2007年上半年100亿美元规模的美国网络广告市场中，Google的份额就达到39.8%。尤其可怕的是，它在这一领域的增长速度已经超过了整个美国市场的平均速度。
更让鲍尔默担心的是，竞争对手已经开始通过销售应用软件来获取利润，而这是微软的传统地盘。去年2月，微软公司CTO雷·奥兹对高盛集团的分析师坦言，Google的崛起让微软措手不及。当Google开始推广免费的互联网服务(例如电子邮件以及在线文字处理工具)时，微软真的有点不知所措。
微软能得到什么
“Google的成功无疑导致了一种变形的观点，这种观点影响了微软甚至整个行业。”盖茨的接班人雷·奥兹对高盛集团的分析师们说，而他，正是微软洽购雅虎的幕后操控者。
52岁的奥兹以开发出著名的企业邮件系统Lotus Notes(已被IBM公司收购)而闻名。2005年3月，他创建的Groove公司被微软并购，奥兹因此成为微软CTO。此后，他一直强烈建议利用互联网来完善微软的软件业务。据微软发言人比尔·考克斯(Bill Cox)介绍，与史蒂夫·鲍尔默在一起时，奥兹也建议微软必须加强网络广告销售以及软件的网络化。“雅虎拥有在线照片共享和在线音乐服务，而这些都将有助于微软与Google竞争。”奥兹说。
另据猜测，微软联合其他互联网公司共同抵抗Google的想法很早就出现在了奥兹的大脑里。雅虎和微软都为用户提供了大量基于互联网的应用。两家巨头合并后将拥有更大的用户群，这将成为打败Google的利器。“他们需要大量的用户和广告主，以便通过这些资源获得更多的广告收入，微软收购雅虎的意义就在于此。”美国Rowe Price公司跟踪研究微软公司的分析师艾伦说道。
“我们的生活、业务甚至是我们的社交都在不断转向网络，雅虎在这里面扮演了一个先驱者的角色。与雅虎合并后，我们将为用户带来更多的新体验，而这些都是我们之前无法独自完成的。”奥兹在声明中说。而446亿美元洽购雅虎，已经证明了微软未来的计划很深远。
所以，鲍尔默在给杨致远的信中清楚地表明了自己的愿景。他写道：“收购雅虎对于微软来说是个巨大的机会，同时也具有里程碑式的意义，这标志着微软将开展在线服务、搜索和广告业务。”他认为，双方的合作可以在四个方面产生协同效应，即用户规模扩大产生经济效应，能为广告客户增加价值；合并后工程师团队可以加速创新；削减冗余开支可以提升运营效率；增强视频和移动搜索等新兴用户体验方面的创新能力。他还表示，“微软现有搜索和广告产品的发展已经相当出色，收购雅虎后，微软将再次找到新的业务增长点。”微软的二号人物向杨致远明确地发出了联手共同击败Google的信号。
“寻找新的利润增长点，这说明微软已经对自己作为全球最大软件公司的前途感到担心。”针对上述邮件内容，一位不愿具名的互联网行业分析师指出，“在互联网经济越来越繁荣的时候，把所有鸡蛋放在软件篮子里对微软来说并非明智，收购雅虎会为它带来新的出路。”
事实上，此时提出收购雅虎除了能对Google造成冲击外，还为微软带来两大好处：一是微软的MSN部门目前还在亏损经营，收购雅虎后，能利用它在中国和日本等市场的既有优势扭亏为盈，甚至是成为互联网领导者；二是欧盟近期决定对Google收购DoubleClick一案进行详细调查，并已计划针对此事件出台一部新的规定。假如微软能赶在欧盟新规定出台前完成收购，能省去很多麻烦。
MySpace中国CEO罗川(前微软MSN中国总经理)认为，微软洽购雅虎对双方都有好处，时机也成熟。此次微软提出洽购要约，雅虎的反应十分平静，表明双方已有过一定的接触。他认为，微软和雅虎都是技术驱动型企业，都强调技术对产品和用户的改善，因此，即使在整合上会遇到困难，但有好的基础。
反对呼声高涨
446亿美元的天价，说明了收购雅虎一事并非微软过往一系列的小并购案可比。而事实上，比尔·盖茨收购的是一个比自己更了解互联网的公司——雅虎不仅比微软有更早更纯的互联网情结，其网站人气、IM用户数量、搜索引擎流量，以及网络广告收益等指标均在微软之前。因此，就算最后比尔·盖茨心愿实现，不同企业文化的两家公司能否有效整合，成为此次并购案的最大悬念。
美国2位著名的博客先后给出了较为相似的积极观点。2月2日，约翰·帕兹诺斯发表文章称同意史蒂夫·鲍尔默所说的“收购雅虎将成为微软转型的里程碑”的观点，他认为收购一旦成功，软件巨头将会掌握大约27%的搜索引擎广告市场份额，这是一个进步。Techcrunch创始人阿灵顿则认为，微软收购雅虎后组成的新公司将改变Google一家独大的格局，此外对用户和股东来说也大有好处。
在国内，盛大总裁唐骏(前微软中国总裁)认为收购雅虎是微软可走的路，以此占据互联网有利位置。罗川和互联网评论人士吕伯望则均表示，洽购对于微软、雅虎来说都是好事，能够做到与Google势均力敌。吕甚至认为微软应该早几年收购雅虎，并通过雅虎进入互联网中心地带，抢占网络市场先机。此外，美股专家徐春表示，收购雅虎对微软是个大利好。
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