上世纪80年代，爱普生不断扩大自己的业务，开始制造计算机软驱、硬驱等电脑产品。当时电脑产品几乎是美国企业一统天下，美国此时出台的《综合贸易法》对爱普生提起了大量诉讼。在这个新的困境下，爱普生制定了以知识产权为核心的经营宗旨。公司高层经过认真地研究分析，得出了两个结论：第一不要抄袭别人的东西，要开发出自己有独创性的产品；第二，要自己独创开发产品，一定要写成大量的专利。爱普生意识到这两个条件是公司走向世界一流企业或者能与外国大企业站在同一平台对话的基本条件。在这样的指导思想下，爱普生开始了新一轮的大规模技术创新。日本政府是世界上最早对发明进行奖励的，迄今已有40年的历史。日本发明协会每年对非常出色的发明进行奖励，每年对十大发明进行奖励。1980年之后，爱普生获得过8次奖励。
创新这个词从熊彼得提出来有80多年，已经是一个很完整、成熟的经济学概念，但创新的核心含义就是用别人没有的东西进行商业上的竞争，来获取利润。爱普生通过多年经验总结出了一些经营宗旨：挑战精神、追求独创性、发挥综合实力。特别是追求独创性这一点，全世界没有的东西我们自己去创造。正是这样的经营宗旨彻底贯彻到公司每个角落，成为爱普生公司发展中的DNA。如果爱普生当时面对音叉式手表的挑战没有选择创新，而是选择跟随，如果爱普生面对《综合贸易法》选择了退缩，放弃美国市场，很难想象爱普生今天能够成长为全球五百强企业。
2007年，中国国际贸易促进委员会国际联络部副部长赵振格表示，加入WTO以来，据不完全统计，中国企业因知识产权问题而导致付出的赔偿金已经超过10亿美元。这些知识产权案所涉及的主要问题领域有手机、MP3、彩电、DVD等。此外，近年来，中国企业频频成为“337调查”的对象。从1986年第一起有关中国的“337调查”开始，截至2006年6月，涉及中国内地产品的“337调查”共达53起，占调查总量的9%，其中有46起案件涉及发明专利纠纷。
今天中国企业面临的知识产权困局，同上世纪60年代-80年代日本企业的境遇相仿。然而塞翁失马，焉知非福？只要自强不息，勇于自主创新，知其不可为而为之，后来者就可以居上。也许这正是现代化进程赐予中国企业摆脱劳动密集型产业向高精尖技术革命过渡的大好良机。伴随着中国成为仅次于日本和美国的全球第三大专利申请受理国，中国企业在类似“337调查”的专利战中或许将很快扭转局面，相信有朝一日，中国的联想、海尔也可以利用这个“337条款”，在美国发起针对侵权者的诉讼。
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