在一片喧嚣的白电涨价风潮中，2008空调销售旺季即将到来。近两年以铜价作为涨价依据的空调行业，由于今年国际期铜价格始终持续高位，似乎又有了涨价的“冲动”。今年春节之后，海尔、美的、松下、奥克斯等品牌直接作出了幅度为5-7%的调价行动，而更多的品牌则采取调高新品上市价格、控制低端产品供应数量等形式进行了变相的涨价。空调行业的平均涨价幅度在5%左右。
上海证券分析师邓永康在展望今年空调业运行趋势时指出，产品价格上涨是今年空调行业价格运行的主旋律，其有两个主要推动因素，一方面来自成本增长的推动，包括原材料、零部件价格上涨、实施新劳动合同法导致的人工成本上涨等；另一方面来自需求增长的推动，尤其是二三四级市场的持续增长。
一位空调业人士为记者算了一笔账：由于钢材价格上涨，单套挂机空调钣金件成本估计上升10元左右，单套柜机上升约30元。而铜管价格的上涨折合到每套空调上，预计为20-50元/套。电机方面，确定2008年基价时矽钢片的价格为6280元/吨，现在矽钢片价格为7350元/吨，根据初步洽谈结果，估计会按7200元/吨联动。同时大洋、威灵提出了基价上涨的要求，预计落在每套空调上大约有5-15元的成本增加。另外，瓦棱原纸、包装、压缩机、变压器、扼流圈等涉及矽钢片和铜的元器件价格也将上涨。根据上述采购成本测算，以1P挂机空调为例，预计仅制造成本上涨幅度就在80元左右。
“尽管原材料价格上涨给企业带来了巨大的成本压力，公司仍然尽可能从企业内部消化这样的成本负担，”格力电器有关负责人告诉记者，“空调本来就是利润很薄的产品，加之企业肯定不愿做亏本买卖，因此当成本压力大到无法独自承受时也只能通过市场去化解。”
然而，家电连锁渠道并不完全认同这样的观点。苏宁电器空调事业部总经理程飞认为，虽然空调涨价存在历史和客观原因，但目前市面上销售的空调基本是去年冷冻年度结束后的库存为主，即使是新上市的空调产品其制造原材料也来自于工厂预先的储备，因此今年春节后的铜、钢铁等原材料涨价因素体现还需要一定的周期，预计会在半年后的产品上得以体现。
他指出，成本导向型的空调产业目前确实存在涨价的客观需求，但很多成本因素其实更应该行业内消化，而不能全部简单地转嫁给消费者，空调品牌需要控制涨价惯性，而家电连锁有义务也有能力代表消费者对价格走势实施全程监控，并采取各种措施“踩闸限价”。
不过，仅靠渠道商单方面努力是远远不够的，空调制造商也必须行动起来。志高空调公共关系部部长黄通华向记者表示，志高采取了多种途径化解原材料价格上涨给企业带来的成本压力。首先，公司将深化产供销一体化模式，继续以完整产业链最大程度地消化成本上涨压力，保持自己的性价比优势；其次，公司通过做一些有色金属期货冲销价格上涨所带来的影响；再次，公司将加强内部管理，优化生产管理的系统和流程以降低成本；最后，公司正进一步加大技术研发力度，通过产品线的结构性调整不断推出自己的高附加值新品，实现品牌溢价。
据程飞乐观预计，通过厂商共同的努力，2008年全年的空调涨幅应该能够控制在8-10%以内。
空调业集中度正不断提高
据国家信息中心统计数据，空调在2006年夏季曾经直接上涨了20%左右；而后厂家采取了“一点点调整”的策略，使整个白电产品在2007年又不知不觉上涨了10%左右。目前整个家电行业也因近年来成本导向型的白电产品涨价行动而日益呈现出国产品牌的“白强黑弱”态势。2007年度国内空调市场品牌集中度明显向重点企业倾斜，品牌集中度进一步提高，有能力参与市场竞争的空调品牌与2006年相比由52个减少到33个，空调行业的品牌集中度也随之不断提高。
在近两年空调产业的整体复苏和行业集中度不断提高的背景下，不同阵营的空调品牌都找到了各自的生存方式。根据苏宁电器最新发布的《2008中国空调行业白皮书》，空调合资品牌占据了一二级市场的高端市场，在成本不断上涨面前，松下、大金、三星、三菱重工等品牌的高端精品机型的技术优势不断放大，抵消了原来的价格劣势；美的、格力主攻基数大的农村市场和工程机市场，主推中低端机型，以延续规模优势；海尔、海信、科龙、志高、奥克斯、春兰等国产强势品牌则积极致力于能效比提升和技术提升，以扩大在一二级市场中高端领域的市场占有率。格兰仕、长虹、TCL等国产空调阵营，则在注重外销的同时积极开拓内销市场，获取了一定程度的市场生存空间。
