微软——这家软件业的巨无霸经常有意无意地被用来当做一个比较的对象。在采访浪潮总裁孙丕恕的过程中，他五次提起了微软，包括微软的盈利能力、研发投入、竞争意识等等；他也毫不避讳地承认现在和微软的巨大差距，仅仅是从微软500亿美元的研发投入和浪潮200亿元人民币营收这两个数字就能看出天壤之别。
对于已经发展了近24个年头的中国软件产业而言，这段路程走得充满坎坷，在国际巨头的重重包围中左冲右突，艰难地试图复制“化技术为专利，化专利为标准”的成功之路，同时，不可避免地陷入了竞争激烈的红海。
为此，国务院分别于2000年出台18号文件《鼓励软件产业和集成电路产业发展的若干政策》、2002年出台47号文件《振兴软件产业行动纲要(2002～2005年)》，致力于创造良好的政策环境以扶持我国软件产业步入发展的快车道。
慧聪行业研究院日前发布的《2008-2010年软件行业调查研究报告》显示，2007年软件行业规模保持了20%以上的增长，销售收入达到5800亿元。照此速度增长下去，软件行业将在2010年前成长为国内又一个年收入达到万亿元的产业。
尽管产业整体高速增长，然而国外软件却依然占据高端的系统软件、数据库软件、行业应用软件、ERP软件绝大部分市场份额，国内品牌产品只在财务管理软件、防病毒软件、中文信息处理领域占据优势。虽然国内软件业市场产值近年来取得了长足的进步，每年都保持在30%左右的增长，但面临着严重的结构失衡问题。国内软件主要集中于附加值较低的低端市场，在高端领域市场份额很小，竞争力很弱。
另一个制约因素则是专业人才缺口较大，尤其是高级人才。一方面，国家在行业人才培训方面的工作力度不够；另一个方面，企业在人才培养方面缺乏作为，一部分企业资金短缺，技术力量不足，没有独立培养人才的能力。资金的短缺还导致企业加快自主创新的动力不足，高科技需要高投入，一个高端软件产品的开发动辄需要上千万元资金，国内软件企业多数无法承担，从而制约了中国软件行业的发展。
曾经有业内人士尖锐地指出，中国的软件企业躲在政策的保护伞下，大多得了软骨病。并且，企业普遍规模偏小，平均规模只有25人，300人以上规模的公司寥寥无几，在产品研发能力与销售能力上无法与微软抗衡。企业过小、分布散乱也进一步导致我国软件企业短视行为严重，抗风险能力较差。
我国的软件企业应该对营业模式进行反思，深刻反省如何真正实现应用软件的产品化，并且加强企业的自主创新能力。现在我国的软件产业处于混战期，混战过后集中将会是一个大趋势，一些规模较小的企业将在竞争中被淘汰。中国的软件产业应该立足于我国的实际情况，两条腿走路。首先内需足够大，要在国内市场稳扎稳打，其次，学习印度软件产业外包的成功经验，在国内市场坐稳的情况下一步一步开拓国际市场。
有人形象地将微软比喻为游进了金鱼池中的大白鲨，虽然我国的软件产业靠政府构筑的防护层有了喘息的空间，但是自身做大做强，却是安身立命的根本。特别是软件产业作为国民经济和社会信息化的基础性、战略性产业，是信息产业的核心，同时在某种程度上信息安全关乎重大国家利益，因此，我国的软件企业迈过国际巨头设置的槛，真正走向自主创新是必由之路。
