很多人认为，百度之所以能稳坐中国网络搜索市场的头把交椅，很大程度上是拜免费的未授权音乐下载搜索服务所赐。现在，谷歌终于也坐不住了，他们选择了小步介入。
2月6日，本刊记者从知情人士处获知，谷歌已投资巨鲸音乐网，合作MP3试听与下载服务。
据透露，双方合作方式是谷歌在页面上提供部分音乐试听和下载服务，音乐版权由巨鲸提供。目前该计划已进入了后期阶段。谷歌和巨鲸音乐网均未否认这一消息。
谷歌中国有关负责人对此回应说，合资公司是否在近期推出，不仅要看谷歌单方利益，还需要兼顾多方利益。鉴于在网络音乐版权未得到最终妥善解决之前，谷歌方面的表态体现出相当的审慎态度。
据《IT时代周刊》了解，谷哥和巨鲸此前已有合作先例，后者为谷歌热榜提供“巨鲸流行音乐单曲榜”。巨鲸音乐网由姚明、姚明经纪人章明基以及音乐业内人士陈戈共同参股成立。据透露，“姚之队”投资负责人章明基与谷歌关系甚密，促成此合作。
通过这项服务，网络用户可以欣赏到全球三大唱片公司，以及数十家小型公司所提供的音乐。中国的网络用户数量有望在今年超过美国，谷歌即将推出的音乐搜索服务或将成为它与百度争夺中国市场主导权一役的转折点。
追赶百度压力大
此前谷歌高管曾明确表示要超越百度。公司首席执行长艾里克·施密特去年4月访华时表示，虽然谷歌进入中国市场较晚，但公司正在迎头赶上。公司的投资正在发挥作用，谷歌最终将成为中国市场的领头羊。
显然，谷歌中国切入MP3搜索意在更宽广的业务上对抗百度。目前中国搜索市场，谷歌的市场份额低于百度，后者占有60%以上的用户。在此之前，谷歌曾与天涯社区合作，推出“问答”、“来吧”等多款服务对抗百度的相关产品。
百度的成功在很大程度上要归功于它的音乐搜索服务，轻易就可以获取的免费音乐为公司贡献了相当多的点击量（至少占总点击量的7%），虽然这是一项颇有争议和法律风险的业务，但百度可依靠直接投放在音乐网页上的广告挣钱。而免费音乐又吸引用户使用百度其他的服务，这一切都有助于推高百度的广告销售收入。
不过，百度向用户提供未经授权的音乐下载搜索令它成为了那些想要保护自己权益的音乐公司的声讨对象。在中国，盗版现象影响了娱乐产业的发展。
基于不作恶的公司理念，谷歌在中国以前一直不提供任何未授权音乐的链接，即使这样做会令自己陷于不利境地。
事实上，在中国数字音乐市场特殊的市场环境下，多种在线音乐模式无法取得成功。巨鲸网一开始仿造苹果iTunes打造，但单曲付费下载的模式一直运营惨淡，而华旗创办的爱国者数码音乐网同样难以实现盈利，只是成为了销售MP3播放器的附属。
免费模式似乎成为唯一可行的方式。百度MP3搜索目前与百代等达成了合作，随后，新浪和环球、索尼BMG、百代、华纳和滚石五大唱片公司合作的“新浪乐库”平台也正式上线。
谷歌免费下载模式也是沿袭了已被尝试过的商业模式，但他们仍然没有开展真正的音乐搜索，而音乐搜索业务谷歌在全球其他地区都没有涉足。
若此项目进展顺利，有可能为世界其他地区特别是欧美的网络音乐产业提供一个范本。虽然欧美市场的盗版现象没有中国这般普遍，但也已经是一个严重的问题，并且还在不断恶化，况且欧美是全球四大音乐公司的主要销售市场。
1
2
下一页>>
