长期沉迷于历史研究的“十年砍柴”，2002年因一篇有关善待进城农民的帖子，开始了在网上对于时事的评论，进而赢得了不少“粉丝”。虽然身为新闻工作者，有着优于一般公众的意见表达渠道，但他仍认为和写信、打电话、在出版物上发表文章、直接和公共部门面对面陈述意见等传统方式相比，公众在网络上发表对公共事务的看法，是目前成本最低、传播最迅捷、表达最方便的方式。
论坛、聊天室、博客、即时通信、新闻跟帖……网络所能提供的各种技术手段，都给公众提供了表达意见的各种可能途径。
十年大浪淘沙，当年群雄逐鹿的互联网上，如今已经形成了强国论坛、发展论坛等一批富有影响力的平台，那里讨论的话题常常借由其他网站的转载和媒体的关注而成为社会公共话题。
中国人民大学新闻学院教授彭兰认为，网络在一定程度上有助于促进人们对于社会公共事务的关注，也有助于提高人们民主参与的意识，网络为个体更广泛、深入、有序地参与社会生活，提供了平台。
形成更理性的行为准则
侮辱他人，泄露他人隐私，散布虚假信息……网络上的不良行为始终是为人诟病的地方。
“用透彻、独到的说理，而非简单的激情才能赢得认同。现在，在网上随便恶言攻击别人的网民，会被大多数网友抛弃，网络暴民越来越没有市场了。”“十年砍柴”对于网民行为方式的变化有切身体会。他认为，网络在多种力量的作用下，正在形成更理性的行为准则。
“公民借助网络这种渠道的权利，以及正确的网络操作方式，最终应该通过制度和法律的保障得以实现，所以，必须与国家的政治制度和政府的行政决策程序衔接。”有网民这样认为。
2003年以来，在全国人大代表周洪宇的履职过程中，通过个人网站收集和了解的信息占到相当的比例。近几年，他提交给全国人大的80余件建议和议案中，有近一半来自网友的建议或受到建议的启发，比如《关于农村九年义务教育应免费的建议》，后来这项建议被中央政府所采纳。
在国务院法制办的网站，“行政立法草案意见征集管理系统”赫然在列。对于网民来说，在这里可以直接对行政法规草案提出意见。近两年，这种意见征求系统越来越多地被采用。然而，对于这些意见如何收集、如何甄别、如何采纳等问题，还缺少相关的法律规定。
“采用网络平台，使得公民的合理意见不仅被征求，还被采纳，这是政府网站发展的方向，也应该成为公民有序参与公共政策制定的一种法定方式。”许多网民们对此充满期待。
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