在城市的每一个角落，都可以随时随地高速无线上网。如今，国内建设“无线城市”的声音此起彼伏，但商业模式的困惑和技术上的难题却在考验着这个美丽的梦想。
在美国流行过这样一句话：“如果想要竞选下一届市长，没有很好的无线城市战略，他是不可能当选的。”从美国的华盛顿、纽约、旧金山到加拿大的安大略、英国的伦敦、荷兰的阿姆斯特丹、德国的汉堡，再到新加坡、中国台北、澳大利亚的珀斯、新西兰的惠灵顿，越来越多的城市都将无线城市作为城市的基础设施，并试图通过无线宽带网络来寻求新的经济活力。据了解，全世界已经有超过600个城市开始或计划建设“无线城市”。
目前，“无线城市”的建设狂潮也开始席卷国内。上海、苏州等长三角城市已经率先启动了无线城市规划，北京日前也表示将在5月正式推出第一期无线城市项目，而广州市政府宣布将在2010年举办亚运会前建成覆盖全市的无线网络，“广州市民在市内的各个地方实现无线宽带上网”。
然而，无线城市是免费还是收费，这是一个问题。与国外以及中国香港免费提供公共服务的方式不同，北京、上海方面均表示会采用收费方式提供服务，而广东各地的无线城市建设似乎也打算步收费服务之后尘。
广东无线宽带布网如火如荼
尽管没有公开的宣传，广东的WiFi网络建设却正在如火如荼的进行当中。“虽然目前对无线城市建设方面没有非常明确的政策出台，但政府方面也要求省内运营商紧跟最新的技术去试点。”有电信运营商人士表示。
广东电信高层向本报记者表示，今年广东在无线网络建设上“动作会非常大”，“集团高层对WiFi的发展非常重视，希望为用户提供无线宽带上网业务，借此增加用户粘性。”
“广州今年的WiFi接入点，将从近600个发展到上千个。服务对象主要还是商业用户，尤其是商务热点地区的企业。”广州电信相关负责人则透露，今年将在全市多个场所建设无线宽带网络，包括酒店、写字楼、商场、学校、咖啡厅等。而广州电信“我的e家”e8套餐用户，可以享受免费中国电信无线上网功能，有效期到今年年底。
广东网通内部人士透露，网通已经在广州荔湾区布好了一个WiFi基站，目前已经在设备调试中；在广州最热闹的商业街———北京路步行街，网通也在建设WiFi基站，但网通并未透露运营的时间和方式。据透露，早前广东网通在清远的个别区域还布置了WiMAX网络作为试点。
除此而外，很多民营科技企业对于参与无线城市建设表现出极大的兴趣。近日，深圳中国神舟联合通信技术有限公司就宣布说，该公司正在和省内运营商紧密合作，希望在深圳、东莞、广州等城市中选择一城建设无线城市，投资额为2.6亿元。
“我们计划用6个月时间完成数千个无线路由器的部署，并争取在2008年底建成国内第一个真正意义上的‘无线城市’。”神舟通信CEO李国泰认为，深圳作为一个新发展的经济特区，“无线城市”的建设和规划相对于其他城市会比较规范，加上深圳临近香港，届时港深市民都可以享受到无线网络漫游带来的各种便利。
商业模式考量无线城市梦想
然而，商业运营模式的彷徨考验着无线城市的梦想。
广东省信息产业厅副厅长邹生在接受记者采访时表示，建设无线城市需要仔细考量投入和产出的问题，希望寻找到适合本地的商业模式。“上海也是从嘉定这样一个非核心区开始无线城市试点的，我们当然希望北京、上海的试点可以成功，从中吸取经验。”
邹生称，对于如何建设无线城市，广东省内目前暂无具体方案。虽然在项目启动阶段，可以采用政府购买设备、补贴市民方式，“但光靠政府长期投入并不现实，不能形成良性循环。”
4月1日，香港“无线城市”计划启动，首批35个覆盖公共区域的WiFi热点正式投入使用，用户可以免费使用。然而，邹生表示，广东应该不会采用香港那种全部由政府投入的方式发展无线宽带网络，目前省内依旧是由运营商主导进行WiFi的商用布点。
“公众WiFi伴随了太多的商业炒作，其实发展普遍不佳。”中国电信广州研究院副院长胡乐明表示，许多无线城市项目在大肆宣传后根本没有启动，或在遇到困难后不了了之。据悉，近年来，以休斯敦、旧金山、芝加哥为代表的部分城市甚至宣布暂停各自无线城市组网计划。如美国Earthlink公司曾计划在旧金山的1500个路灯上部署无线网络，随后与旧金山政府陷入了项目投资问题的争吵而进退维谷；许多风光一时的WiFi新创公司如Joltage、Cometa等甚至陷入倒闭的绝境，这其中的关键都在于没有合适的商业运行模式。
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