有关百思买的传闻，我不清楚为什么，媒体总是去问我们的竞争对手。
三月份以来，国内关于百思买（NASDAQ:BBY)的种种不利传闻甚嚣尘上：第二家门店迟迟不开张、关闭北京办公室、上海门店员工大批跳槽、或欲与国美联姻……
三年前，当这家全球最大的消费电子零售商进入中国时，让国美（0493.HK）苏宁（2024.SZ）等国内家电连锁商无不警醒“狼来了”。然而，三年来国内业界对百思买的评价却是“外强中干”。
百思买又是如何评价自己三年来在中国的作为？日前，当本刊记者向百思买提出该问题时，百思买中国高级公关专员张振翼给出的答复是，“期中考试通过了”。期中考过后，难度更高的期末考也就不远了。百思买近期的动作，或许正是对“大考”的备战。对于坊间的种种传闻，在作了简单的澄清和解释后，张振翼略带苦笑地说：“我也不清楚为什么，每次有关百思买的传闻，媒体总是去问我们的竞争对手，而不是直接找我们来求证。”
联姻国美可能性为零？
三月份，国内有媒体指出，因一家名为Capital Group的机构同时控股国美和百思买，两家公司或会联姻。然而，两家公司对此消息给予了一致的否认，国美高层称“与百思买股权合作的可能性为零”；而张振翼则表示，“近期内肯定不会和国美之间有股权的合作”。国内家电业资深观察家刘步尘的观点是：双方没有基于利益的重合点，股权合作可能性很低。国美近几年经过资本运作，不断进行并购，而且开店速度相当迅速，其目前的年销售额已经千亿，完全可以通过自己的力量实现在全国的布局，没有必要借助外来资本，和别人分一杯羹。
对于百思买而言，与国美合作同样意义不大。其在2006年大张旗鼓收购当时排名第四的五星家电连锁，然而这桩与国内连锁商的联姻，到目前为止并未见为双方带来明显的好处。在此情况下，百思买再去和国内另一家企业“谈恋爱”，不管对象是谁，都会带来太大的风险。
至于为什么外界会对百思买和国美的关系产生诸多遐想，一名接近国美高层的业内人士认为，这或许与国美今年以来释放的“烟幕弹”有关。
在山东家电连锁商三联商社(600898行情,股吧)(600898.SH)最近的两次股权拍卖之前，国美均表示不会参与，然而，在2月14日的首次拍卖中，国美以19.8元/股将2700万股括入囊中，从而以10.69%的控股权成为三联商社的最大股东。诸如此类的忽明忽暗的博弈，在中国家电连锁业是家常便饭。而对百思买而言，如果把精力放到资本运作的博弈中，只是旁门左道，其目前的当务之急是找到适合在中国发展的模式。“三年开不出两家店，哪里像百思买的做法？”跟踪国内家电业十余年的刘步尘如此说道。
开店为首要任务？
“百思买今年内将在国内开2~3家新店。”4月初，在上海的徐家汇百思买门店，张振翼告诉本刊记者，“第二家店很快就会开业，双店同时经营的模式走顺了之后，马上再尝试多店经营。”伴随着他的谈话，是一阵阵装修的噪音，据悉，百思买将在徐家汇店设立苹果店中店。显然，苹果手机iPhone以及笔记本MacBook Air在中国受到的热捧进入了百思买的视野。
“和三年前相比，我们现在对在中国的发展方向看得更清楚了。”张振翼对业界关于百思买未来将调整战略的推测不置可否。加入百思买一年多的他，曾在去年9月到公司设在美国明尼阿普利斯的总部参加全球公关大会。作为来自百思买在北美以外设立的第一家分公司的代表，张振翼向其CEO Robert A.Willett 发问：中国市场对于百思买的意义何在？
“百思买最重视的就是中国市场。”这是他当时听到的回答。
来自百思买财报的一条信息可能从侧面体现中国市场对于百思买的重要性。截至2007财年结束，百思买在全球共有1172家门店（含控股企业），百思买徐家汇店开业不到一年，其销售收入位列前50位。据悉，中国门店还有一个特殊性，作为外资零售商，百思买不被允许销售音像制品，而这恰恰是百思买的一个传统强项，该项业务去年在其美国本土市场占总收入的19%。“如果除去音像制品和软件的业务来比较，我们应该能排到前20位。”张振翼说。
据百思买的2007年财报显示，算上收购的五星店铺，百思买阵营在中国的门店数量为136家。而3月22日，商务部及中国连锁经营协会共同发布的2007年“中国连锁百强”报告显示，连续两年位居第一的国美电器集团门店数量达到1020家。而位列第三的苏宁，门店数量也有632家。
对于家电连锁企业而言，门店数量的多寡，意味着对供应商及终端消费者议价能力的强弱。开店速度和经营效益虽然不是直接挂钩，但开店速度如果太慢，在终端店面资源的争夺中失利，则无法在市场中获得话语权。“百思买的店面数量太少了，无论它的第二家什么时候开，动作都太慢了。”刘步尘认为，如果百思买未来不把重点往开店上转移，将面临被极度边缘化的危险。
谈到开店，张振翼称百思买也并非不会使用“大手笔”，2000年百思买在美国进军纽约市时，曾在一天之内开了十家店，并且邀请著名歌手斯汀助兴在中央公园举办盛大演唱会，免费发放了2万5千张门票。百思买似乎还在寻找自己的中国模式，一旦找到好的模式，将迅速复制。
中国式尴尬原因何在？
“百思买其实很清楚中国市场的特殊性，所以它不敢全盘复制美国的经验，而是会做一定的调整。”刘步尘分析说，“然而，在本地化过程中，百思买既想效仿国美和苏宁，又不会照盘全学，所以左右不是。”
据悉，去年4月开始，百思买和五星电器联手，聘请了多家全球著名的咨询公司启动研究顾客的战略性项目。国内有媒体报道，其投入的资金逾千万。为顾客创造更好的购物体验，把购物变成乐趣，这是百思买在北美市场积累下来的核心竞争力之一。从产品陈列，到店员素质莫不体现其用心良苦。在百思买徐家汇店，记者看到新开辟出来的一角，陈列着电吉他、电鼓等乐器。一名店员在顾客不多时，熟练地玩起了架子鼓。百思买的工作人员告诉记者，这些产品在竞争对手处是看不到的，而他们的店员为此专门接受了乐器演奏的培训。然而，电乐器的销量却很一般。
在业内观察家看来，店面陈列、客户体验等细节上，毫无疑问百思买占了上风。然而国内家电卖场，虽然休闲功能很弱，但销售的功能很强。进入国美、苏宁的消费者，通常都是目标明确地奔着某样家电而去。况且，客户体验是属于战术层面的较量，目前横亘在百思买中国面前的是战略方向的问题。
在产品差异化方面，目前百思买仍然以供应消费电子产品为主。然而，国美和苏宁还是意识到了自己的短板，纷纷采取了行动，加强数码产品、3C产品及办公产品的比例。
去年11月，国美集团宣布正式成立国美通讯公司，力图在2008年做到198亿的手机销售业绩，从而成为中国最大的手机销售商。据悉，国美通讯在国美集团体系中是以独立资金运营、独立考核、独立专业经营模式的经营体系，由国美集团副总裁孙一丁亲自挂帅，目前已拥有1000人的管理团队、12000人的销售队伍。
张振翼向记者透露，百思买的中国门店将在今年内引入一些新的业务模式，包括引入尖端产品及创新的服务，但未透露具体细节。对于此前北京办事处关闭的消息，张振翼称北京办公室原来有两个人，主要负责政府关系和采购，现在把这两块功能分别挪到了上海和深圳，所以撤掉了北京的办事处。未来几年，开店的范围会在上海及周边的城市，而暂时不会进北京。
“百思买把重点放在上海或许是明智的，北京的水太深了，关键是水中还潜伏着大鳄鱼。”刘步尘评价道，“当然南京也有一条扬子鳄。”
被称之为“鳄鱼”的国美和苏宁，未来面临的挑战也是整个中国家电连锁企业的危机所在：多年来和家电供应商之间结下的恩怨情仇，使行业整体处于“亚健康”状态。作为全球消费电子连锁巨鳄的百思买，如果说进入中国三年“期中考试已经通过”，接下来的期末考试必将是一场更残酷的真枪实弹较量。(责编：mut)
