在哪里备战？拿多少枚金牌？排在奖牌榜第几位？哪些是王牌军？每届奥运会之前，美国、俄罗斯、中国、法国、英国、韩国、日本、澳大利亚、德国……体育强国们无一例外地都在盘算。只是，他们对外的口径惊人地相似：体育的魅力在于永远无法提前预知结果！不过，还是会有那么“一丁点儿”风声外泄，诸如美国的梦八队会秘密住在北京某酒店、俄罗斯的金牌目标不止30枚、韩国铁了心要与中国争金牌。
这些“蛛丝马迹”，都预示着北京奥运赛场上的竞争将是何等激烈、何等精彩。
俄罗斯誓言要重当金牌老大
俄罗斯奥委会主席加佳乔夫去年10月便大放豪言，预计俄罗斯代表团在北京奥运会上将夺得35枚—40枚金牌，奖牌总数超过70枚。在体育爱好者、俄罗斯总统普京的大力推动下，俄罗斯近几年加大了对体育事业的投入力度，誓言要在北京奥运会上一雪4年前雅典奥运会上屈居老三之耻。俄罗斯奥委会第一副主席霍托什金毫不回避重返金牌榜榜首的目标，“我们在很多项目上有足够的实力拿到奖牌。”美国奥委会则相当低调，首席运动成绩官罗什是美国金牌与奖牌总数的最合适预测者，他说：“8月24日，我会告诉你答案，现在不可以。”8月24日，是北京奥运会的闭幕日。
前苏联曾经在奥运会上屡次创造辉煌战绩，但继承了前苏联体育衣钵的俄罗斯代表团在2004年雅典奥运会上遭遇“滑铁卢”，27金27银38铜，这个成绩排在了美国代表团与中国代表团之后。
美国避谈金牌第一
35金39银29铜，这是美国代表团在雅典奥运会上的战绩，美国代表团也是上届唯一一个奖牌总数过百的代表团。“这次比赛对于我们来说是一次巨大的挑战，因为中国和俄罗斯代表团都会取得很好的成绩，我认为在奖牌榜上排在前10的代表团将会疯狂地争夺奖牌，每一枚奖牌都将来之不易，因此这届奥运会的竞争将非常激烈。在8月，我们会尽量在各个项目上都保持竞争力，尽量发挥自己的水平。”对于记者询问的“美国代表团是否有信心保持奖牌与金牌第一位”时，罗什给出的答案回避了这个“第一”。
除了第一集团最激烈的竞争者俄罗斯代表团与中国代表团之外，罗什还密切留意着上届奥运会排在奖牌榜前十的其他代表团，“我认为在奥运会上没有一块奖牌是容易获得的，就算中国和俄罗斯不争夺这些金牌，其他国家也会对这些金牌虎视眈眈。”
日韩要与中国抢金
日本代表团与韩国代表团在上届奥运会上分列金牌榜第5名与第9名，而英国代表团与法国代表团也挤进了前10。韩国奥委会副主席金翔宇坦言金牌目标定在12枚，不少金牌将会从中国代表团手中抢得，日本奥委会副主席水野正人认为只要能够在金牌榜挺进前10就会相当满意。法国奥委会副主席拉帕塞与水野的想法不谋而合。英国奥委会主席莫尼汉则超前地预计了2012年伦敦奥运会的金牌总数要达到19枚，反而对北京奥运会没提具体要求。“我认为，中国代表团在北京奥运会上会成为奖牌榜上的第1名，我们唯一的担心就是中国会把我们的奖牌也全部夺走，因为我们的部分强项同时也是中国的强项。”金翔宇暗示将与中国代表团在个别项目上进行激烈的竞争。
水野正人则把中日代表团之间的竞争明确到具体项目上。“例如在体操项目上，中国体操队在雅典的发挥并不出色，日本则表现得不错，不过到了北京奥运会的时候，相信中国队会取得相当大的进步，我想他们会在体操项目上获得很多奖牌，而体操只是一个例子，中国在很多项目上都取得了进步，我相信他们会获得很多奖牌的。”
(责任编辑：巫)
