据美国《华尔街日报》报道，不久前的一个周末，美国和加拿大最优秀的乒乓球选手云集在加拿大温哥华，展开了激烈的选拔赛，以获得代表本国参加今年北京奥运会的资格。
在8位美国参赛选手中，只有一位是非亚洲血统，总共有5位选手出生在中国。在8位加拿大参赛选手中，有6位不是出生在中国，就是拥有中国血统。
2008年北京奥运会中国在乒乓球运动上具有的优势，令全球其他国家望尘莫及，但也带来了一个棘手的问题：放眼世界，几乎所有乒乓球高手都是中国人。这一现象真让人喜忧参半。
“中国人促使我们训练更刻苦，水平也得到提高。”埃立克·欧文斯说，他是此次选拔赛中惟一一位美国本土出生的男选手，“但是，许多人的确不喜欢他们飘洋过海，摇身一变成为美国国家队的成员。”
由于中国乒乓球顶尖高手太多，不少人便在近些年里改变了国籍，以求能加入其他国家的国家乒乓球队。美国等大多数国家都很欢迎这些人，因为是他们让这些国家有机会参加重大国际比赛。在美国，许多人只有在下雨天才会在地下室里打乒乓球。然而这样一来，面对充斥着中国球员的国家队，数量本来很少的本土球迷变得越来越少了，而且这也有可能阻碍本土一流选手的发展。
在广州上个月举行的世界乒乓球锦标赛上，约有170位代表其他国家参赛的选手是中国人，约占参赛选手总数的1／4。连日本国家队里也出现了中国人的身影，而日本这个昔日的乒乓球强国与中国的关系一向很一般。美国把在今年奥运会上夺取奖牌的期望都押在了高军身上：这位39岁的运动员曾在1992年的奥运会上，代表她的祖国中国获得了一枚银牌。
“如果你去观看波兰与法国的乒乓球比赛，你会发现都是中国人在打来打去。”丹·西米勒说。他是最近几十年来在国际乒乓球界排名最前的美国本土球员之一，如今执教美国男子乒乓球队。
为解决上述问题，国际乒乓球联合会今年2月通过了一项规定：要求中国球员在代表其他国家出战前，必须在该国居住满一段时间，具体计算方法则根据选手年龄而定。举例来说，那些年龄为18～20岁的选手必须在入籍国居住7年，然后才能参加一些国际赛事；而年龄达到及超过21岁的中国球员，则永远不能代表他国参加国际比赛。
这项规定将于今年9月生效，但并不适用于奥运会。不过，如果该项规定导致流向海外的中国选手有所减少，它可能会影响奥运会的乒乓球赛事。“必须行动起来培养年轻人，而不是仅仅从中国引进人才。”国际乒乓球联合会规则委员会主席鲁迪·斯波尔表示。
斯波尔承认，他的祖国奥地利也受到了这股风潮的影响，他本人也同时担任奥地利乒乓球联合会的主席。奥地利国家队拥有在世界乒乓球女选手中排名第18位的刘佳，她12年前移民到奥地利，当时只有13岁，原因是她的母亲认为她没有机会入选中国国家队。由于拥有刘佳以及其他几位中国球员，奥地利在世界乒坛的排名一下子进入了前十名。
加拿大乒乓球协会负责人托尼·凯斯弗则认为此项新规定与全球化宗旨相抵触，有非法的嫌疑。“如果你害怕引进二流的中国选手，那你怎么去与最好的中国选手竞争呢？”他反问道。
惟一能与中国一争高下的就是瑞典，尤其是传奇球员瓦尔德内尔。从上世纪80年代后期开始大约6年的时间里，瑞典选手赢得了许多胜利。其他各国也有一些选手打破了中国不可战胜的神话，不过没有一个国家像中国那样培养了如此众多的乒乓球高手。
将代表美国出征今年夏季奥运会的高军，曾在世界女子乒乓球选手中排名第三，当时她还在中国国家队打球。她于1994年停止打球，移民到美国，但几年前又重新拿起球拍。由于在她居住的马里兰州没什么对手，她回到中国进行训练。“中国选手与美国选手比赛的话，结果会是11∶0。”高军说，“如果美国请一位中国选手上场的话，结果可能比较接近，你想看到哪种结果呢？”
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