在深圳日前举行的“2008新经济高峰论坛”上，百度掌门人李彦宏语出惊人，他指出：“中国互联网进入营销时代，互联网产生的经济价值是互联网繁荣成长的源动力，互联网的营销价值能够给企业带来的最直接利益，是互联网产业持续发展的自身需求，也是必然趋势。”
李彦宏就“新经济环境下企业如何通过创新实现发展目标”等热点问题，与参会的各界人士进行了深入的交流和探讨。李彦宏表示，互联网在经历了门户网站、网络游戏、社区网站前三次浪潮后，目前已经进入第四波浪潮，即营销阶段，随着互联网与社会经济整体运转的关系日益紧密，搜索引擎作为最重要的企业营销创新平台，得到越来越多企业的关注和认同。
对于没有找到盈利模式仍在“忍饥挨饿”的互联网企业，李彦宏表示，很多产业刚刚开始兴起时都会一度有繁荣的局面，但随着产业的成熟会出现整合，互联网也将会经历这样的过程。他甚至预言，5年之后就不会再有专门的互联网公司。他解释说，到时所有公司都要通过互联网来做生意，而互联网行业的竞争力将会逐渐减弱，做网站本身的技术很容易，但做好却并不容易，要看公司能够利用网络创造什么样的商业机会，将来真正的互联网公司会越来越少。
李彦宏还预测，若干年之后，每个中国企业的市场部门都会设有一个SEM部门(Sea rch E n g in e M a r-k e tin，搜索引擎营销部)。他之所以得出上述预测，是因为搜索引擎营销已在国外企业中成为主流营销模式。“从全球范围看，互联网对企业的帮助，很大程度是靠搜索引擎来实现。越来越多的欧美、日本企业把企业与搜索营销相关的工作整合到一个新的部门，叫做SEM。”李彦宏认为，搜索技术正在改变企业对外的两个核心部门———市场部门和销售部门。市场部门可以通过搜索引擎能够更全面及时地了解市场动态，洞察客户需求，向潜在客户进行更有效的营销传播；销售部门可以借助搜索引擎直接获取更多的新客户和新订单，改变传统的销售模式，实现足不出户就能坐拥商机的梦想。
李彦宏还举例说，百度有一家从事矿山机械重型设备制造的客户，从2004年就开始做搜索引擎营销，成立了有六十多人的搜索营销部门，从事市场跟踪和客户需求分析、搜索引擎关键词投放、在线客服沟通、网站流量分析等工作，现在一年来自搜索引擎的直接收入超过了2000万元，使企业得到了很快的发展。
此外，在论坛上，不少人士表示，包括百度、腾讯等中国互联网公司将成为下一阶段中国互联网创新井喷期最大的受益者；虽然电子邮件、即时通讯、门户、C2C网络交易、搜索引擎、视频分享等互联网应用，几乎都诞生在美国，但随着宏观环境的改变，中国将成为下一波互联网应用的创新基地。
