“我们自己的减灾小卫星将在今年8月份首次发射上天，最初由3颗星组成，最终会形成一个8颗星的星座，由国家减灾委使用，建立‘天-空-地’一体化的国家灾害监测、预警和评估体系。届时，对灾害信息和技术支持的反应速度会更加及时。”民政部国家减灾中心卫星遥感部主任范一大告诉记者。
到记者截稿时，民政部国家减灾中心卫星遥感部已经接收到了19颗关于灾区的317景影像资料，其中国内卫星6颗，其余卫星来自于日本、意大利、印尼、比利时、美国等国。
依据这些卫星照片，对于汶川县城的影响分析工作正在紧张进行中。
卫星提供情报
5月12日，汶川地震后7分钟，震感传到北京。
宣武区。中民大厦在地震中轻微地摇动着，当人们纷纷向楼下跑的时候，范一大却留在了第十四层他的办公室内，他的第一反应是地震了，第二反应是想弄清楚地震发生在什么地方。他以为震源一定距离北京不会太遥远，但出乎意料，震中却在距离北京两千公里外的四川。
是什么样规模的地震能够从四川一直影响到遥远的北京？他随即抓过手机，试图和四川的朋友们取得联系，但电话已经打不通了。
5月12日14点40分左右，范知道出了大事，连忙以最快的速度向国内有关部门提交了卫星数据的观测需求申请。他感觉到了他和他手下的11个博士、8个硕士、1个学士又要度过的一个个不眠之夜。范引以为傲的是：该部门从发生地震到向国内提交卫星数据需求之间只有短短几分钟的时间。再到启动CHARTER机制向国外的卫星数据源请求数据，时间仅过了一个多小时。
在等待国内、国外最新的卫星观测资料到达之前，范首先根据本部门已经掌握的基础资料(背景影像库、基础地理信息)，以及从地震局获得的地震数据，开始了前期的评估工作。
5月12日下午4点半，该部门制作出了汶川县震中附近的人口分布图。
4点43分，制作出了地震影响震感分布图。
第二天，根据救灾的需要，他们又制定了重灾区人口分布图，交通和重要设施图，4.5级以上余震分布图。这些图表和数据都传给了减灾委救灾工作组的成员们，后者正在四川的现场指挥着救灾工作。比如，根据人口分布图，可以迅速地定位哪些地方哪些居住点的人需要救助和寻找，根据余震分布图，可以一目了然地看清楚，地震活动集中在一条带状的区域内，从四川一直延伸到甘肃陕西等地，有了这些最基本的数据，卫星监测和地震监测都可以把更多的注意力集中在这个带状的区域之内。
卫星照片终于传来了。最先做出反应的是国内的卫星系统，科技部所属北京一号卫星的存档影像在当夜传来，并迅速布置了实拍任务。国家测绘局也安排了相应的卫星拍摄工作，并派出了飞机进行航空摄影来补充卫星资料。
14日上午9点半，国家减灾中心获得北京同天视地公司代理提供的意大利COSMO-SkyMed卫星雷达照片(分辨率为3米，13日拍摄)，下午更获得该卫星分辨率为1米的雷达照片(13日拍摄)。
当日晚9点，国家减灾中心获得北川、汶川地区RS-1雷达照片(14日拍摄)。
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