从去年起，就有人对经济型酒店的前景表示疑惑，他们认为，物业成本上升，出租率和房价反而下降，经济型酒店的春天已经过去了。最近，连锁酒店巨头如家快捷第四季度净亏损1520万元的消息，又引发一轮新的经济型酒店出现拐点的论调。
这种情况下，出现两种不同的观点。
一种观点对国内经济型酒店的发展忧心忡忡，认为行业拐点已经出现。持这种观点的人认为，伴随着成本上升、出租率和房价下跌，经济型酒店已经风光不再。而且，因为有如家新近亏损的例证，经济型酒店已经在资本市场上失宠，很多公司的资金链也濒临断裂边缘。
还有一种观点认为，经济型酒店在中国的成长仍有很大空间，应该继续看好。持这种观点的人认为，经济型酒店应成长为满足中低档住宿需求的主力。以国内游规模、消费者住宿消费额意愿、中档住宿单位数量三个指标测算，若我国的人均出游率、人均中档客房数达到美国一半的标准，我国目前的经济型酒店业的客房供应量还有近70倍的增量空间。
那么，针对上述两种截然不同的观点，季琦作为如家、汉庭两个知名经济型连锁品牌的创始人，他是怎么看的呢？
记者：季总，你在把如家推上纳斯达克之后，又马不停蹄做起“汉庭”品牌，是不是对经济型酒店情有独钟？
季琦：酒店业大致可分为六类，分别是豪华酒店、高档酒店、中档酒店(包含有餐饮宴会和无餐饮宴会两种)、经济型酒店和廉价酒店。
上述六类酒店中，豪华酒店的竞争以国外品牌为主，高档酒店是国内、国外品牌主导的混合市场，后三类酒店在中国是个空白。如家和锦江之星仅仅是填补了经济型酒店的空白，但没有满足所有商旅客人的要求。汉庭是唯一一家覆盖到从百元到500元之间、满足所有商务客人的需求的国内首家有限酒店服务集团。我在做如家快捷的时候，看到了这种“两头热，中间冷”的态势，立刻抓住了市场行情中这段巨大的空白。
在我看来，酒店业是一个周期性的产业，它的发展跟GDP和宏观经济形势密切相关。在中国经济持续稳定发展的背景下，中国的酒店业正面临一个巨大的转折，整个行业可能会重新洗牌，尤其是北京奥运会和2010年世博会也许将是酒店业发展的一个拐点。未来7-8年，中档酒店将成为一个新兴竞争市场。
记者：2005年年中，听说你为了进一步明确产品定位，和创业团队用了4个月时间，去了欧美大部分国家，全面考察了发达国家成熟的酒店业品牌定位和划分。考察后有什么收获？
季琦：美国酒店连锁产品非常发达，酒店业的国际化已经完成，基本上控制在几大酒店集团手中。在行业竞争上，美国的酒店业主流是中档酒店，而且经济社会发展的结果，开始推动中档酒店向主流业态定型。
通过对美国和欧洲酒店业的考察，对于国内经济型酒店未来的发展，我得出几个结论。其一，中国的酒店业发展是一种类似欧洲的城市化模式，它所处的阶段，正是美国五六十年代时的发展阶段；其二，伴随着经济社会的发展，中国中档酒店的市场潜力巨大；其三，中国酒店业的发展未来一定会走向市场细分，美国的今天就是中国的明天；其四，中国的酒店业会像欧美一样，最终会掌握在几大品牌之下。
在具体操作上，汉庭是在借鉴的基础上形成创新。现在，汉庭酒店三个品牌的特色已经形成了清晰的不同定位。汉庭快捷是性价比最高的经济型酒店，突显商务功能的同时，也注重地段的优异性；汉庭酒店只出现在大城市的顶级地段；而汉庭客栈是针对那些更年轻的、预算在百元以下、更注重住宿乐趣和在公共空间交流的客人。
记者：汉庭刚起步之时，也同时有像格林豪泰、七天酒店等新兴品牌崛起，再加上中小品牌的蜂拥而入，一度使国内连锁酒店业进入“战国时代”，你觉得经济型酒店是否已经饱和？
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