【赛迪网讯】3月3日，微软公司Windows Embedded事业部总经理Kevin Dallas在深圳出席2008年IIC CHINA（国际集成电路展览会）时透露，微软亚洲首个嵌入式系统开发中心(MESDC)当日在北京成立，落户于隶属微软中国研发集团旗下的微软亚洲工程院，成为微软全球三大嵌入式研发中心之重要一足。微软正悄然地在全球进行嵌入式的战略布局，除了目前在华盛顿州雷蒙德安置了一个相对全面的嵌入式产品研发中心，在欧洲的德国，微软把定位于高端工控市场的另一个嵌入式研发中心安插在那里。而在中国，Kevin Dallas认为这里将成为全球最大、最重要也是增长最快的消费电子产品区域，所以中国的嵌入式研发中心重点理所当然将锁定消费电子。尽管微软目前非常看好亚洲和中国的消费电子市场，但是要拓展消费电子市场，微软依然在技术投资、产业链的构建上还将面临非常多的挑战。
嵌入式普及路桌面与服务器端模式期待延续
或许相对于微软在桌面和服务器端的其他产品线，微软的嵌入式平台暂时还不是业界的焦点，但是如果我们分析比尔盖茨的两次言论，就会对目前这个对微软尚不属于重量级的平台另眼相看。比尔盖茨在上世纪70年代说他的目标和理想是让每一个人的桌面每都有一台PC，所以微软这20多年的主战场是关于PC。在上世纪90年代以后比尔盖茨认为每一个家庭在未来都将需要和拥有一个机器人，而机器人里面很重要的核心平台的扮演者，就来自于Kevin Dallas正在领导的微软Windows Embedded事业部。嵌入式平台不仅仅是在机器人领域、在消费电子、汽车电子、医疗电子等领域，都将成为其重要的组成。用全球著名的嵌入式工业计算机模块供应商深圳昭营科技有限公司(ICOP)卢聪勇的话说：“只要有电源的产品统统都是嵌入式系统的世界。”根据微软公司预计本年度出货的30亿台嵌入式设备中，约有2/3将能连接到网络，具备服务管理、导航部分和地图信息手册等功能，从2006年到2010年，具有连接功能的消费类设备市场将以50%的速度增长。
细细琢磨比尔盖茨近年的行踪就不难发现，微软其实已经把他的视线从PC、服务器等IT领域转移到了消费电子这个更广阔的领域。每年全球消费电子风向标定位的美国CES消费电子展、全球电信领域的ITU世界电信展，年年发表主题演讲并非比尔盖茨喜欢作秀，而是要抢夺在这些领域的话语权和奠定影响力。根据有关调查数据显示，2007年，桌面PC的出货量增长为4%，移动PC的出货量增长为19%，连接企业的终端增长为23%，只有消费类智能连接终端的增长超过了50%。消费类智能终端无疑是产业里最亮的明星，微软没有理由不加大对这些领域的投入。
毫无疑问，最善于成功跟随每一个市场的微软，也善于把影响力复制到嵌入式领域，去年微软在嵌入式领域的增长超过了170%。《中国电子报》记者询问微软Windows Embedded事业部总经理Kevin Dallas：“你最想跟比尔盖茨和鲍尔默要的资源是什么，投资还是技术支持？”他虽然没有正面回答记者的问题，不过他坦言，他最大的挑战是人们对嵌入式系统意识观念的接受，市场的普及和观念的拓展仍然是最大的难题。
卢聪勇接受《中国电子报》记者采访时也认为，中国对嵌入式产业有很大的需求，但人才教育是很大的一个难题。相对于PC等产业，嵌入式领域的人才的匮乏缺口更大，中国目前开设嵌入式教程的大学没有几家，尽管中国将成为全球最重要的嵌入式市场，没有人才的支撑，产业无法发展。他同时也表示，目前微软在嵌入式领域的开发工具价格太贵，几乎每一套开发工具都超过了1000美元，门槛太高，对于很多想学习想进入嵌入式领域以及拓展微软的嵌入式平台同样不利。不久前，微软在中国与教育科研网和教育部合作的“点亮梦想”的计划，将很多重要的企业级开发工具免费让大学生进行使用，这样的计划能否也复制到嵌入式领域？这样的计划何时也能“点亮”嵌入式领域？同样值得期待。因为中国有着全球最大的消费电子市场，中国将有可能引领全球的嵌入式产业。赛迪顾问提供的数据显示，2007年中国嵌入式软件的产业规模超过1000亿元，预计到2011年，中国嵌入式软件的产业规模有望达到4650亿元人民币。而如果没有人才，一切都将是空话。
专注于多媒体芯片设计与解决方案的上海杰得微电子有限公司总裁欧阳合对《中国电子报》记者说：“相对于PC，嵌入式系统面对的是更为多元的硬件系统，所以需要更多技术产业的支持，而我们在中国都需要到美国微软总部寻求支持”。今天的嵌入式平台也许正在经历当年PC、服务器等曾经在中国所经历过的发展阶段，要扶持产业链、要培育合作伙伴市场，还需要微软总部、微软（中国）能够将更多的资源倾斜于嵌入式平台。
“软件+服务”影响嵌入式战略变化
目前，微软公司正在进行全球性的战略调整，“软件+服务”的战略背景是否会影响到嵌入式部门？Kevin Dallas回应《中国电子报》：“嵌入式设备中将越来越多包含服务的元素，在今年出货的嵌入式设备中50%具有连接网络的功能，所以微软除了在嵌入式平台中强化服务为导向的架构，还将作为第一方与第三方一起来提供相关的服务。”不过他强调，微软不打算在这个领域进行收购而是以与第三方合作的方式来进行服务提供。
转型中的微软，也正在进一步强化互操作和推动开放的调整，目前微软的嵌入式平台已经能够实现从嵌入式终端到PC以及服务器端的连通与整合，是唯一一个能从末梢终端到后台完全整合的平台，而什么时候微软的嵌入式平台也能够完全与来自IBM等其他异构后台环境能够无缝整合，这样的时候，也许微软的嵌入式平台就将所向披靡了。
应该说目前微软在嵌入式平台领域尤其在消费电子领域面临的最大对手仍然是Linux，欧阳合在接受《中国电子报》记者采访时透露，目前他们公司使用的嵌入式操作系统平台包含了微软Windows、Linux以及谷歌的手机平台，针对不同人群不同产品线他们有不同的选择。在消费类产品线，杰得选择使用微软的Windows，这是从用户习惯和用户选择方面考虑，微软的品牌影响力使用习惯成为用户选择的关键。同时Windows Embedded CE的价格也比较便宜，而对于手机平台，他认为谷歌的东西也很不错，而且开放，Linux最大优点是开放，而对于嵌入式系统厂商来说，是否开放很重要，因为牵涉到很多驱动、接口等因素。他们很期望微软能在技术层面对合作伙伴进一步透明化。
而对于Linux来说，版本不统一、套件与插件缺失是最大的软肋。嵌入式很大的成本来自于复杂性导致的设计结果失败。微软Windows Embedded市场总监Ilya Bukslteyn认为，利用Linux与Windows来进行整合最终的总体拥有成本，并不见得Windows会贵，而且OEM（代工）厂商采用Windows进行设计与整合成功率高于Linux两倍。
应该说目前中国的嵌入式市场正处于井喷之前夜，在多元嵌入式平台纷争之时，微软有品牌和整合的优势以及扶持产业链成长的实力，而微软能否以更大的力度、更多的倾斜于中国市场将直接决定它在这个市场的未来的“收成”。
(责任编辑：花草)
