李彦宏，1991年毕业于北京大学信息管理学院，随后赴美国布法罗纽约州立大学完成计算机科学硕士学位。在搜索引擎发展初期，他最先创建了ESP技术，并将它成功应用于搜索引擎中。1999年底，李彦宏回国创办百度。现在，百度已成为中国人最常使用的中文网站，也是全球最大的中文搜索引擎。
李彦宏的办公室门开着时，百度的年轻工程师可以直接进去和他讨论技术问题。身为百度创始人、董事长兼首席执行官，李彦宏觉得自己一直就是个“工程师”。
创立百度之前，人在美国硅谷的李彦宏已跻身全球最顶尖的搜索引擎工程师行列，拥有著名的“超链分析”技术专利。
在美国布法罗纽约州立大学拿到计算机科学硕士学位后，导师希望他继续攻读博士学位，但他“更喜欢工业界，希望能用自己的技术来改变人们的生活方式。”
“不跟风，不动摇”
坚持做最好的中文搜索
2000年创业初期，百度名不见经传，公司只有7个人，如今已成为全球最大的中文搜索引擎，为中国七成以上网民导航，每天响应着来自世界各地上亿次的信息查询需求。李彦宏觉得，这一切得益于百度始终保持着对搜索引擎技术的专注，“认准了，就去做，不跟风，不动摇。”
这并不容易，百度在创业之初也有过痛苦的选择，最大的一次调整发生在2001年。
百度初创时，主要是做门户网站的搜索引擎技术提供商，并向对方收取一定的技术服务费。到2001年夏天，包括搜狐、TOM、雅虎中国在内，国内80%的门户网站都采用了百度的搜索技术，但李彦宏逐渐发现，为门户网站“打工”的盈利模式显然不是长久之计，“尤其在2000年互联网泡沫破灭时，很多中国公司不是想要最好的技术，而是最便宜的技术，这与我们的理念出现了冲突。”
打破原有的市场积累，一切需要推倒重来。经历了痛苦的挣扎之后，那个夏天，李彦宏和百度说服了投资人，决定从幕后走向台前，直接面对终端用户，“也就是这次调整，在战略上确保了百度这些年的稳定发展。”
“我制定了这样一个目标：要在中文搜索技术上全面提升，当年内就见分晓。”一年之内，百度最终完成了这个“几乎是不可能的闪电行动”。技术升级后，搜索流量一路飙升。2003年，百度的搜索流量比上一年增长了7倍，超过Google，成为最大的中文搜索网站。
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