亿万富翁、“股神”巴菲特旗下伯克希尔·哈撒韦公司3日宣布，该公司将斥资266亿美元收购全美第二大铁路运营商北伯林顿铁路公司。由于伯克希尔·哈撒韦公司还将承担北伯林顿100亿美元的债务，使得整个交易总价达到366亿美元，创下该公司历史上最大规模的并购案。
按美联社说法，伯克希尔·哈撒韦公司现持有北伯林顿铁路公司大约22%股份，根据双方达成的协议，伯克希尔·哈撒韦公司将以每股100美元现金加股票的方式收购北伯林顿约77.4%的股份，达到对后者100%持股。此报价比北伯林顿公司2日收盘价高出31%。
伯克希尔·哈撒韦公司董事长兼首席执行官巴菲特3日在一份声明中说，对北伯林顿公司的投资不仅是对该公司、其管理团队和铁路运输行业的豪赌，更是对“美国经济未来的豪赌”。
“我们国家今后的繁荣有赖于高效、养护良好的铁路系统，”巴菲特说，“美国须发挥铁路运输作用，实现繁荣发展。”巴菲特坦言这次收购像一次赌博，但在铁路系统上“押宝”肯定有回报。“这次(将筹码)全押在美国经济前景上。我喜欢这种赌博。”他说。
北伯林顿铁路公司董事长兼首席执行官马修·罗斯说，收购“令人兴奋”。
此项交易已经获双方公司董事会批准，预计将于明年第一季度完成。
疑问
巴菲特为何出此高价
巴菲特一向是以发掘受市场冷落的珍宝而闻名，但北伯林顿铁路公司并不符合这一定义。巴菲特给出的收购价接近该股2008年高峰期的价格水平。
一个解释是，巴菲特相信美国经济前景会提前转好，经济复苏带动的运量回升可能会迅速提升铁路运营商的利润。巴菲特可能只是更相信市场趋势，认为这应当能提振铁路在运输市场中的份额。考虑到节能的铁路运输方式非常符合新政府关于节约石油消耗、应对气候变化的理念，如果油价再次飙升，可能会提高铁路的相对价值，使得投资北伯林顿铁路公司相当于是在押注能源价格走势。
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