建筑面积15万平方米的微软中国研发集团总部，选址在新浪、百度的南侧，腾讯的东侧，它现在还是图纸，但两年后就会拔地而起，其宽敞程度将令那些中国公司望尘莫及。
“这是微软第一次在美国以外的地区买地盖楼，”微软全球资深副总裁、微软中国研发集团主席张亚勤说，“想起10年前，我和李开复还在为建立微软中国研究院而奔波。”但现在，中国已成为微软无可争议的研发中心，有着其在海外规模最大的研发园区。
张亚勤推动，也最终说服了盖茨。他回忆说，2006年1月自己回到国内，最重要的使命就是建立大型研发基地，为此，盖茨和鲍尔默还专门找他开了1个小时的会。在此后的两年中，张亚勤又陆陆续续给盖茨写过10封邮件，“最后盖茨和鲍尔默拍了板”，而这笔特别批准的投资需要微软一次性花掉约20亿元人民币。
在张亚勤看来，盖茨之所以愿意高调投资中国，一方面是微软已经从一个以美国为中心的公司变成一个全球化的公司，“60%的雇员都在美国以外工作”。另一方面他也认为盖茨认可了中国人才的贡献，“10年前他来中国的时候只是看到了学生们的潜质，但现在却看到了实力”。而且，张亚勤认为中国人在微软公司的话语权正在加重，“我们的建议更加重要了”。
北京市和中关村的相关领导都出席了昨天的大楼奠基仪式，中关村管委会副主任夏颖奇评价说，“少有企业能拍板这么大的一次性投资”“微软对研发的投资的确不小”。张亚勤回答说，“不过，微软中国研发集团每年的研发费用也有这个数字。”他甚至开玩笑说，“这个数字比买雅虎可少多了。”
在巨资的推动下，新的研发大楼将在2010年竣工，可容纳5000名员工，“但它也可以装下8000名员工。”微软研发集团首席技术官张宏江补充道。据张亚勤透露，2008至2009年，微软在中国的研发人员还会再增加1000人，他们将会享受到最绿色和高科技的办公环境。据设计师阴杰介绍，接到项目之后，设计团队马上就去考察了Google美国的办公室，“要做到更创新，方便员工们产生灵感”。
